喬伊斯的家住在美國得克薩斯州。一天,她發現她家上空有無數蚊子在盤旋,在車道上還躺著一隻死亡的藍色小鳥。當地衛生部門工作人員隨即把這只鳥裝進口袋拿去化驗,因為他們懷疑,這只鳥很有可能是死於感染上的一種由蚊子攜帶並傳播的致命病毒———“西尼羅河”病毒。根據美國疾病控制和防治中心提供的統計數字,自從1999年在紐約發現“西尼羅河”病毒以來,全國已經有至少149人被感染,18人不治身亡。在美國31個州和哥倫比亞特區都有被該病毒感染的紀錄,得克薩斯、俄克拉何馬、內布拉斯加和北達科他州是今年才不幸加入感染地區名單的。
得克薩斯衛生部發言人説,只有不到1%的蚊子會攜帶該病毒,而且不到1%的蚊子叮咬才會引起嚴重疾病。據麥克布賴德介紹,蚊子從鳥類那裏感染這種病毒後再傳染給人類和馬。在得克薩斯,已經有50隻鳥和8匹馬的病毒測試呈陽性,但還沒有發現人類感染的病例。目前,還沒有研製出針對這種病毒的疫苗。
《新聞晚報》 2002年7月22日