宋菁説：“不能讓兒子輸在起跑線上。”她為這個三齡童的啟蒙教育所付出的代價是１年１萬元人民幣，這大約相當於她８個月的工資。幼兒教育階段必須重視個性發展已經成為中國知識階層的共識。

    創新和素質是中國教育行業目前談論最多的概念。教育專家周遠清説，創新人才的培養要有一個整體規劃，而不能“頭疼醫頭，腳疼醫腳”。如果從幼兒園實施“聽話”教育、到中學實施應試教育，到大學才提出創新就為時太晚。

    加入世界貿易組織標誌著中國成為國際經濟俱樂部一員，經濟全球化必然帶來更劇烈的人才爭奪戰。１９９９年，中國開始實施面向２１世紀教育振興行動計劃，旨在為國家後續發展提供高素質的勞動者。

    教育部的統計數據表明，到２０００年，全國基本普及九年義務教育，基本掃除青壯年文盲，九年義務教育總規模達１．９３億人，初中入學率達８８．６％，青壯年文盲率下降至５％以下。中國１３億人口平均受教育程度已從上世紀８０年代的不到５年提高到８年以上。

    根據教育振興行動計劃，中國城市和經濟發達地區要在２０１０年前普及高中階段教育，全國人口受教育年限達到發展中國家先進水準，高校入學率接近１５％，若干高校和一批重點學科達到或接近世界一流水準，基本建立起終身學習體系。

    高等教育是一個國家教育水準的最高尺規。連年擴招已使高校學生人數由１９９９年的１０８．４萬上升到２００１年的２６０萬。去年國家第一次取消了對考生年齡和婚姻狀況的限制，年齡最長的考生為７３歲，一位６３歲的退休職工成為中國最老的全日制大學生。國家推進高等教育大眾化的步伐之快前所未有，高校再也不只是實施“精英教育”的場所。

    國家主席江澤民在北京大學百年校慶大會上指出：大學應該成為科教興國的強大生力軍。教育應與經濟社會發展緊密結合，為現代化建設提供各類人才支援和知識貢獻。

    教育部已正式立項，大力增加經費投入，要把北京大學、清華大學建成世界一流大學。在某些指標上，以北大、清華為代表的中國名牌大學與歐美一流研究型大學的差距正在縮小，其中研究生與本科生比例等方面已經超過國外一流公立研究型大學，與一流私立大學相當。

    清華大學校長王大中教授説，經過２０至３０年的努力，清華的重大原創性成果數量和品質將達到世界一流大學的水準，並可能實現諾貝爾獎的突破。

    實際上，高等教育的投入只是中國下大本錢興辦教育的一個縮影。中國的教育事業正經歷一個全面發展的時期。貧困地區義務教育工程、跨世紀素質教育工程、跨世紀園丁工程、２１１工程、高層次創造性人才工程、現代遠端教育工程、高校高新技術産業化工程等都是為提升中華民族文化教育水準的“民心”工程。

    與此同時，各地民間辦教育的積極性很高。截至今年６月，教育部承認學歷的民辦高校有１０５５所。國家鼓勵和支援社會力量參與辦學，併為民辦學校的運作大開綠燈。民辦教育已經成為公立體制的重要而有益的補充。

    從精英教育到大眾教育，從應試教育到素質教育，從學歷教育到終身教育，從要求“聽話”到鼓勵創新，中國的教育體制正經歷著空前的嬗變。

     新華網 2002-06-26