褐馬雞是“世界珍禽”，是我國的國鳥。在國際上屬瀕危物種，已被列入《瀕危野生動植物保護國際貿易公約》。該鳥在我國分佈範圍小，種群數量少，僅在華北的山西、河北有少量的分佈。１９９８年１０月，英國、紐西蘭、澳大利亞等國家的鳥類專家到韓城考察後證實：褐馬雞在韓城約有數千隻。雷寺莊林區不僅有眾多的褐馬雞群，還有國家一級野生保護動物金錢豹及黑鸛、金雕、黃羊、野豬、獾類、蛇類等。

    雷寺莊林區地處渭南地區東北端的韓城市，總面積５６萬畝，是渭北最大的天然林場。海拔１７８３米的黃龍山主峰－－大嶺在其境內。大部分山區屬石質中低山層，暖溫帶半濕潤乾旱季風氣候。冬長夏短，雨量充沛，秋淋明顯，春冬乾燥，是該林區氣候的主要特徵。森林植被屬華北落葉闊葉林帶，主要樹種有遼東櫟、栓皮櫟、銳齒櫟、油松、側柏、白皮松、山楊、白樺、刺槐等。林區的中草藥資源亦十分豐富，共有１０４個種類。整個山區森林覆蓋率為８３％。

    由於林區涉及４個鄉鎮１８個村委會，有８５００余人在此生活。下套子、埋地炮、甚至投毒是群眾為保農作物不受野生動物侵害常採用的手段。加上群眾放牧、採藥等生産活動，構成了對褐馬雞及其他野生動物的威脅，林區的營林生産及林區群眾的林副業生産等活動，亦對褐馬雞的食物如草籽、漿果等造成不同程度的人為破壞。專家呼籲，建立國家級（或省級）褐馬雞自然保護區已刻不容緩。

    新華社 2002年4月17日