3月23日，在“第二屆山東經濟發展論壇”上，茅于軾説：“世界銀行做過研究，不同的地區因經濟發展水準不同，每人平均受教育的時間也不同，越是落後地區，孩子受教育的時間越短。加入世貿組織後，廉價勞動力是我國的優勢，也是我國的劣勢，要想改變，只有加強教育。”

    茅于軾説：“我國小學普及率在90%左右，但小學畢業生只有一半上初中，初中畢業生只有五分之一進高中，高中畢業生只有一半進大學。現在教育最大的坎兒是從初中升高中。我主張：把教育貸款擴大到初中，讓初中生也能貸款，一直到高中都變成義務教育。所謂義務教育就是國家拿錢，特困地區由國家做擔保向銀行借款。”

    茅于軾認為，這是有效貸款。“讓孩子上學，肯定能改變他的人力資本。一個小學畢業生和一個高中畢業生的生産能力相差很大，不同的生産能力會導致政府收入的不同，高素質的老百姓創造的財富多，政府稅收就多。”

    茅于軾説，總需求不足是我國當前經濟發展的嚴重問題，生産出來的財富有40%沒有消費掉，也沒有投資，而是在銀行睡大覺。政府採取降息的貨幣政策和向老百姓借錢的財政政策，作用越來越小。“政府應該花錢讓孩子上學，這也是解決當前總需求不足的好方法”。

    中國青年報 2002年03月26日