中國《農業轉基因生物標識管理辦法》今起開始實施。有人將轉基因食品比作天使,有人視之為魔鬼。
天使?轉基因技術使農作物抗病能力增加,營養增加
1983年,世界上第一例轉基因植物在美國成功培植。當時就曾有人驚呼:“人類開始有了一雙創造新生物的‘上帝之手’。”
人們都知道,基因是控制生物性狀的基本單位,記錄著生物生殖繁衍的遺傳資訊。通過修改基因能改變一個有機體的部分或全部特徵。轉基因食品就是把動植物的基因加以改變,製造出具備新特徵的食品種類。
轉基因技術能夠提高農作物的抗病蟲害和抗雜草能力,減少農藥和除草劑的使用,使農作物的生産成本大大降低。還可以培育出營養成分增加、有晚熟、保鮮功能的轉基因農産品。在不到20年的時間裏,全世界已經有近50個國家開展了轉基因植物田間實驗,涉及60多種植物。
魔鬼?吃了轉基因馬鈴薯的實驗鼠免疫系統遭到破壞
歡呼之後,也有人開始擔心了。轉基因食品的生物安全管理問題也浮出水面。1998年秋,英國一位研究人員在電視節目中公佈他的實驗結果:用轉基因馬鈴薯飼養大鼠,引起大鼠器官生長異常、體重減輕、免疫系統遭到破壞。這使公眾對轉基因食品的安全性提出懷疑。
1999年5月,《自然》雜誌刊登了一篇報道,介紹了美國康耐爾大學一個研究小組的研究結果。研究者用涂有轉基因玉米花粉的葉片餵養君主斑蝶,導致44%的幼蟲死亡。這一結果被《紐約時報》、《華爾街日報》等報刊在顯著位置轉載,從而引發了“轉基因玉米對生態環境是否安全”的爭議。
2002年2月,美國最大的食品製造商卡夫食品公司開始遭遇來自公眾的壓力。一個綠色健康組織強烈要求該公司去除其産品中的轉基因配料。他們認為,轉基因玉米的安全性沒有得到充分檢測。
堅持“預先防範”讓公眾擁有知情權
儘管至今並未發現轉基因食品對人體健康構成任何危害,但國內外專家都認為,不能排除轉基因生物産品對生物多樣性、生態環境和人體健康産生危害的可能性,因此必須堅守“預先防範”的原則。而更重要的一個原則是,讓公眾擁有知情權,自己決定是否食用轉基因食品。(薛暉)
《北京晨報》2002年3月20日