3月19日,對於河南開封空分設備廠工人張大慶是個不同尋常的日子。這一天淩晨,由他和日本天文愛好者共同發現的“池谷—張”新彗星將掠過近日點,它是本世紀發現的一顆最亮的彗星,同時也是第一顆由我國業餘天文愛好者發現並命名的新彗星。
昨天在電話中,遠在河南開封的張大慶告訴記者,這些天,只要有機會他便帶上自製的20釐米口徑天文望遠鏡,騎上摩托車到“老地方”——開封市北郊柳園口黃河大堤39號壩觀測“池谷—張”新彗星。今年2月1日19時15分,就是在這裡,尋找彗星10年半的張大慶發現了這顆新彗星。
但遺憾的是在此之前的1個多小時,日本的池谷熏也發現了這顆彗星。根據國際天文學會的規則,在相距一兩個小時內先後觀測到同一顆彗星的獨立觀測者,為這顆彗星的發現者。因此,這顆新彗星叫“池谷—張”。
隨著“約會”新彗星日子的一天天臨近,張大慶既興奮又遺憾。因為他至今還無法完成給自己發現的新彗星“留影”的願望——要拍出彗星拖著長長的彗尾掠過夜空的英姿,那需要配備專門設備的攝影器材,而作為一名32歲的普通車工,十年“追星”,已耗盡了他在工廠上班攢下的積蓄,為了省錢,連發現“池谷—張”新彗星的那架天文望遠鏡鏡片都是自己一下一下磨出來的,如今,給新彗星“留影”,只能作為一種奢望讓別人完成了。
新聞連結:“池谷—張”彗星繞太陽公轉週期為367年。今年與我們相會後,要等367年才能再見。3月18日、19日前後,天剛擦黑兒時,在西邊稍偏北位於雙魚座的15度低空,只須用普通雙筒望遠鏡,就能看到它。左圖為正在觀測的張大慶。
《北京青年報》2002年3月18日