提起“W.C.”，不管懂不懂英語，幾乎所有人都知道那是廁所的標誌。然而，近來細心的人們會發現北京街頭的廁所的英文名稱由“W.C.”改為“TOILET”，中文“公共廁所”正在改為“公共衛生間”。據了解，這場街頭公廁改稱呼的浪潮最先從宣武區開始，後來各區的公廁紛紛仿傚。
據宣武環衛局的有關人士介紹，新建公廁的各種設施已經很現代化，不再是過去“一個屋頂，幾個坑”，有些甚至不亞於賓館、飯店內的衛生間。因此，經過斟酌，他們決定把所有公廁改叫“公共衛生間”，英文名字也改為國際通行的TOILET。
據北外英語系張老師講，“W.C.”和“TOILET”都是中文廁所的意思，相比較而言，“TOILET”更正規一些。不過，大部分國外公廁的英文標注現在都是“RESTROOM”，意思是休息室。張老師説，過去，國外廁所大部分也叫“W.C.”，但隨著廁所的功能越來越齊全，人們除了能在裏面“方便”之外，還可以休息，於是就叫“RESTROOM”了。在一家美國公司駐京機構工作的約翰先生證實了張老師的説法。他告訴記者，在國外很少見到北京這種街頭的單體公廁，不過，他在北京上過幾次新建的公廁，發覺環境和設施比過去確實有很大提高，裏面不僅有了綠植、鮮花、油畫和沙發，有些還有優美的背景音樂。按他的看法，北京的這種高等級公廁也完全可以叫做“RESTROOM”。
《北京晚報》2002年3月6日
