美國郵政總局董事會成員迪赫科普在上午的首發式上致辭説，農曆春節是全球四分之一人口共慶的日子，它標誌著一年開始，萬象更新。美國郵政總局為在春節之際發行生肖郵票而自豪，因為它體現了美國的多元化。他説，這套生肖郵票從１９９３年雞年開始，目前已連續發行１０年，待２００４年猴年郵票上市，生肖系列郵票發行就告完成。

    美國亞洲協會會長普拉特説，美國郵政總局今年首次在紐約市舉行生肖郵票首發式，是考慮到紐約亞裔人口多的特點並表示對遭受“９１１”恐怖襲擊的紐約市重建工作的支援。作為一個促進美國人民了解亞洲的民間組織，亞洲協會很高興能成為首發式的舉辦場所。

    紐約市長布隆伯格和州長帕特基分別派代表到會祝賀。他們高度讚揚華裔和其他亞裔對紐約、美國乃至全球發展所作的貢獻，宣佈２００２年２月１２日為紐約市和紐約州全民慶賀的農曆新年。

    馬年郵票同已發行的前９枚生肖郵票風格一致，以中國傳統剪紙勾勒出奔馬的雄姿。郵票左面是中文行書“馬年”２字，右上角是“新年快樂”的英文字。面值３４美分，為美國國內平郵價。郵政總局宣佈發行７千萬枚馬年郵票，超過往年生肖郵票的發行量。

    郵票設計者美籍華人李健文先生對來賓們説，他有機會設計這套郵票來表現中國傳統文化，感到很高興。他表示將設計好明、後年的羊年郵票和猴年郵票，以使這套生肖郵票善始善終。

    紐約市的集郵者、文化人和學生等數百人參加了首發式。中國駐紐約副總領事陳望夏應邀出席了首發式。

    新華社2002年2月12日