據外電報道,美國航太航空局(NASA)的科學家警告説,一個不再工作的衛星將在未來數天從太空向地球墜落,這顆三點五噸重的衛星會在空中解體,碎片將會跌落地球。
報道稱,這顆超出服役期的“紫外線探測衛星”(EUVE)預計將於美東時間週三上午十時至週四下午七時(北京時間週四晚十時至週五早上七時)之間進入大氣層。衛星解體過程長達一千公里。
與“伽瑪射線觀察衛星”(CGRO)所不同的是,EUVE上面沒有安裝導航系統,無法像前者那樣受地面控制,NASA曾于2000年引導CGRO墜落在大洋中。
科學家説,衛星在墜落過程中,大部分將會在大氣層中燃燒消失,因此不會構成太大危險。儘管如此,有人估計還是會有四磅至一百磅重的鈦金屬等將會墜落地面。
目前,EUVE距地球二百公里,這個距離每天減少二十五公里。預計當它降落至距地面八十公里的時候開始解體,大約七小時後重返大氣層。
中新社2002年1月31日