美國對阿富汗的攻擊一直沒有間斷，空襲和特種部隊進行的地面戰都針對阿富汗國內廣泛分佈的塔利班軍隊和“基地”恐怖組織。不過，有4座城市對決定今後戰事尤為重要。

    交通要衝馬扎裏沙裏夫——塔利班的運輸基地

    現在，有3000至5000名北方聯盟士兵與2000至3000名塔利班士兵在馬扎裏沙裏夫對峙。北方聯盟準備兵分三路，從東、西、南三面向塔利班發起進攻，美軍正在空襲前線附近地區。

    馬扎裏沙裏夫的重要性可以用“交通要衝”來概括。美國智囊機構戰略國際問題研究中心高級研究員阿特基森指出：“馬扎裏沙裏夫現在已經成為塔利班的物資運輸基地。如果馬扎裏沙裏夫陷落，塔利班軍隊的糧食和武器運輸將舉步維艱。”

    由於馬扎裏沙裏夫有阿富汗最大的機場，因此如果該市落入北方聯盟手中，將很快成為美軍特種部隊的基地。

    而且，如果北方聯盟控制了馬扎裏沙裏夫，將可以跨越邊境，利用陸路和空路暢通無阻地從烏茲別克運送物資。

    政治中樞喀布爾——美軍為北方聯盟進行火力掩護

    喀布爾是阿富汗首都，也是阿富汗最大的城市。北方聯盟已經逼近喀布爾以北40公里的地方。據《華爾街日報》報道，在喀布爾前線對峙的北方聯盟士兵有3000至4000名，塔利班士兵有6000至8000名。與馬扎裏沙裏夫一樣，美軍也在空襲北方聯盟與塔利班爭奪的前線地區，為北方聯盟提供火力支援。如果“首都陷落”，塔利班政權在阿富汗國內的向心力將急劇下降。以聯合國和美國為主的決定新政權框架的協商將會一下子加速。

    西部大城市赫拉特——通往首都的貿易要衝

    赫垃特是阿富汗西部最大城市，雖然北方聯盟在這裡的力量比較脆弱，但是如果北方聯盟攻佔了馬扎裏沙裏夫，將把赫拉特列為下一個進攻目標。赫拉特處在西通伊朗東到喀布爾的道路的中心位置，也是東西方的交通要衝。

    據認為美軍準備控制該市，然後開展軍事行動，因此正在對赫拉特進行狂轟濫炸。雖然赫拉特有“基地”組織的訓練營地，但據美國國防部官員透露，這些訓練營地已被完全摧毀。

    由於美軍的大舉攻擊，有情報説很多市民已背井離鄉，原來赫拉特約有20萬人口，現在已經降至一半以下。

    最後的堡壘坎大哈——特種部隊最重要的目標

    坎大哈是塔利班政權事實上的大本營，是國內居於多數派的普什圖族聚居的地區。即使喀布爾陷落，塔利班政權也很可能在坎大哈周邊地區繼續存在。很多人認為，本拉登和“基地”組織頭目就潛伏在坎大哈，“坎大哈在任何意義上都是一座最重要的城市”。

    美軍自7日以來連日對坎大哈進行空襲。作為這次軍事行動主角的特種部隊進行的地面戰也在以坎大哈為重點進行。20日，美軍突擊隊在坎大哈周邊地區首次投入了戰鬥。

     日本《東京新聞》2001年10月26日