美國一向被視為維護國際社會秩序的“世界警察”，其所憑藉的就是部署于全球各地的美軍部隊與其本身極具遏阻能力的強大戰力；而負責此一武力部署的中樞就是五角大樓——國防部。因此將五角大樓喻為美國武力與威望的象徵，一點也不為過。這幢矗立於波多馬克河畔的五層樓建築，不但提供使美軍成為世界上最具效率與戰力部隊的指揮與管訓設施；從這幢建築中，國防官員也進行確保美國安全及干預全球事務所需武力的策劃與部署。由美國憲法對五角大樓所明文賦予的任務中，更凸顯其在確保美國霸權上無可取代的角色——確保國內安定，提供共同國防，促進整體福祉，併為他們的後世子孫捍衛民主自由恩典。
五角大樓建築的歷史傳奇
撇開五角大樓在軍事上的功能性不談，其建築本身獨特的背景與藝術結構，就足以令人感到其深邃的內涵。該大樓1941年9月動工興建，原本預定樓高為4層，初期以4000名建築工人採取三班制日夜趕工，1942年建築工人激增為15000人，施工後期又臨時決定加蓋一層，因此整幢大樓工程耗費16個月，1943年元月完工（按正常情況，五角大樓的施工需要4年），佔地583英畝，建造的費用為8300萬美元。由於考慮戰時物資缺乏，這幢5層樓的建築完全使用強化混凝土，其所節省的鋼筋足以打造一艘戰艦。當時這幢造型特殊的建築物已堪稱一絕，直至今日五角大樓仍被視為建築界的經典之一。
當年在五角大樓的設計上有一段插曲，由於建造五角大樓的計劃龐大，遂由羅斯福總統本人親自督陣。在設計圖進入決定階段之際，由於顧慮該建築造型凸出，易成為敵人的轟炸目標，設計委員會還有意更改五角大樓之設計，但羅斯福卻堅持維持原意，他告訴委員會：“我喜歡五角大樓的造型，各位知道為什麼？就因為它造型的前衛性。”就這樣，五角大樓獨特的外凸式墻壁結構、中央庭園、入口的地毯和奇特的五角造型也就被保留下來。1989年它被美國政府列為歷史性建築。
第二次世界大戰期間，五角大樓不但整合了美國各軍種作戰單位，大樓內的六個咖啡廳、夜點酒吧及餐廳，每晚都要為1.75萬名的工作人員提供服務。1943年期間，五角大樓的工作人員達到3.3萬人的高峰，目前則仍維持在2.3萬人。
五角大樓本身儼然是個小城市，除了擁有自己的發電機、儲水排水設施外，也有專屬的警局、消防隊、幼兒園、醫院、圖書館、咖啡廳、教堂、健身房、小型超市與快餐店。五角大樓從1976年慶祝美國建國200週年對外開放參觀，民眾反應良好，至今每年將近有10萬人次窺其神秘色彩。
美國陸、海、空軍、海軍陸戰隊總部、國防部長室及參謀長聯席會議主席辦公室均設置於五角大樓內。大樓內最常為人提起的兩個單位是作戰室及The Tank。該兩個單位均設于“國家作戰指揮中心”，作戰室提供參謀長聯席會議、國防部長和總統有關全球軍事與政治的最新情報。Tank則是國防部長與參謀長聯席會議成員定期會晤之場所，至今為何將其取名為Tank，迄今仍無人能完全確定，只知道這個地方是專供軍事首長會議用的會議室。從該室的入口往內望去，Tank給人一種進入坦克座艙的感覺。
軍事走廊道盡英雄業績
在長達17.5英里的軍事文物展示走廊中，最受歡迎的是為紀念那些曾經得過象徵軍人最高榮譽的“榮譽勳章”而成立的“英雄館”。根據美國國防部規定，“榮譽勳章”只在戰時頒發給戰場上冒險犯難、不畏犧牲、有傑出表現的官兵，通常是由總統以國會名義頒發，因此又稱為國會勳章；直到目前為止，已有3400位以上官兵獲該項殊榮。黑人下士史都華爾是第一次世界大戰期間惟一獲頒“榮譽勳章”的黑人官兵；而渥克醫生也是該國惟一獲得“榮譽勳章”的女性，她在南北戰爭期間，因不顧自己生命多次前往前線救治傷兵而獲頒該項殊榮。
在“女兵走廊”展示道上，櫥窗上所展示的是女性官兵在美國建國歷程當中，參與作戰、為美國奉獻的各種英勇事跡，美國第一夫人希拉裏1993年9月間親自到該走廊向這些女兵表達敬意。“女兵走廊”于最近增添了一尊“越戰女兵紀念雕像”，以表彰越戰期間26.2萬名為越戰犧牲奉獻的女性官兵的忠勇精神。據統計，越戰期間在越南戰地服務的女性人數有1.1萬人，結果有8名死於戰場，她們是英勇事跡將永遠名垂五角大樓。
“女兵走廊”也展示各種戰役以來女性官兵所著的各式軍服與紀念文物。在第一次世界大戰期間，美國首度允許女性加入海軍、海軍陸戰隊及海岸防衛隊。第二次世界大戰期間，陸軍也雇用女性人員。有關方面強調，女兵在海灣戰爭中所扮演的角色讓人有目共睹。在“女兵走廊”的櫥窗中也刻意強化這一部分的比重，當年的沙漠風暴行動中有54萬的參戰官兵，女性官兵就佔了3.5萬人，這女性官兵所受的煎熬和待遇與其他男性官兵完全沒有兩樣。在執行“沙漠風盾”的任務中，2名女兵陣亡；在“沙漠風暴”行動中，也先後有15名女兵戰死。
“戰俘與失蹤人員”走廊展示道，尤其讓人感受到戰爭的殘酷與無助。將近2500名於越戰期間因執行作戰任務而失蹤的官兵名單，均刻在墻壁上。在經過此區域時，導遊人員要求參觀者靜默，以對這些戰俘與失蹤人員表示尊敬與哀思。在“戰俘與失蹤人員”走廊展示道的盡頭，有一盞由國防部長點亮的長明燈，這盞燈在所有失蹤人員獲得確認以前，將永遠點燃下去。
在行至“麥克阿瑟走廊”時，眼前一幅巨型的麥克阿瑟油畫吸引了所有參訪者的目光。這位在就讀西點軍校時即已展露卓越領導氣質的知名將領，不但以第一名成績畢業，而且52年軍旅生涯更經歷了3次戰爭、9位總統；他和他官拜中將的父親，是惟一獲得“榮譽勳章”的父子檔。“麥克阿瑟走廊”除了充滿表彰戰功的文字與文物外，也展示數篇有關他平生著名的演講詞，其中尚包括一本日本投降書原本及當時簽署受降書所使用的筆。
此外，美國各軍種部隊在五角大樓也均有展示其本身戰力與介紹部隊性質的櫥窗。在“總司令走廊”上，除了專文描述重要軍事史實、戰役外，也對歷屆羅斯福是美國在位最久的總統，擔任12年總統；哈裏遜則是最短的總統，在繼任後一個月因病過世；林肯則為美國身高最高的總統，他有7.4英尺。
三九軍事網
