抗日戰爭是近代中國人民第一次取得完全勝利的反侵略戰爭，也是近百年來中華民族由衰敗走向振興的轉捩點。中華人民共和國建立以來拍攝了一系列抗日戰爭題材電影，塑造了眾多血肉豐滿的英雄形象。

英雄交通員形象。戰爭環境的艱巨性、複雜性決定著鬥爭常常要冒著危險秘密進行，秘密鬥爭任務常常需要各種不穿軍裝的“戰士”來完成，交通員便是其中一種。影片《自有後來人》中的抗聯交通員李玉和、李奶奶為保護遊擊隊的密電碼而死在日寇槍口下；《童年的風箏》中默默做八路軍地下交通工作的奶奶，遭到暗藏的敵特暗殺，而被敵人槍斃的交通員“五叔”，觀眾甚至連他的面孔都沒有看清……很多電影中的“交通員”形象，有其最本質的含義：人民群眾永遠是軍隊的順風耳、保護神。《狼牙山五壯士》中的張大爺，在八路軍團部和許多群眾面臨危險的時候，將敵人引入歧路而犧牲自己的生命；《白山黑水》中的老交通青山大伯為掩護藏有抗聯的軍糧，活活凍死在山洞裏；《望日蓮》中冀中平原一個代號為“望日蓮”的交通站的負責人，時時冒著各種危險，默默地做著抗日工作，直到犧牲之後，也沒有人知道她真實姓名。

英雄母親形象。在歷史漫漫歲月裏，母親，不僅有著對兒女的溫情和愛撫，還有在強暴與邪惡面前的凜然不屈。抗戰電影中刻畫了許多這樣的英雄母親。影片《回民支隊》中，抗日英雄馬本齋的母親深明大義，拒絕為日寇勸降兒子，絕食而亡；《野火春風鬥古城》中，楊曉冬政委的母親為不使兒子在日寇威逼面前分心，墜樓而亡；《狼牙山五壯士》中村婦救會主任為救護負傷的八路軍班長，忍痛犧牲了自己的兒子。英雄母親不是天生的。《苦菜花》中善良的馮大娘的丈夫被惡霸地主逼死，兒子被逼逃難，她不許女兒拿家傳的獵槍惹禍端，後來，在對敵偽鬥爭中她覺悟了，親手操起這桿獵槍打死了漢奸王柬之。銀幕上英雄母親形象同樣有著深刻含義：那就是，戰士為祖國、人民、母親而戰，母親始終都在戰士心中，母親心中也始終裝著戰士，給予他們無窮的力量。

民兵英雄形象。在民族解放戰爭中，民兵始終是一支不可缺少的力量。他們比一般群眾有著更高的覺悟和更大的勇氣，他們遭受過各種挫折，在艱苦條件下想方設法戰鬥著，直接和間接地配合正規軍共同作戰。影片《地雷戰》讓我們看到民兵是怎樣製造各種地雷打得敵寇喪魂落魄；影片《地道戰》則將英勇抗戰的民兵形象的塑造推向一個高峰。幾乎每個中國人都得以從銀幕上看到中國人民堅決反抗一切侵略者的戰爭偉力。《呂梁英雄》讓觀眾真切看到抗戰時期呂梁山區的民兵柱子、二娃等人是怎樣組織民兵保護麥收，打退搶糧的鬼子，又是怎樣一步步克服困難把群眾組織到抗日鬥爭中。影片《新兒女英雄傳》生動敘述了河北白洋淀地區青年農民牛大水、楊小梅等人，從沒有鬥爭經驗到積累了經驗，同日偽堅決鬥爭的故事。做好支援前方的工作是民兵的主要業績之一，影片《糧食》中的民兵康洛太為保護八路軍公糧，以偽村長身份帶領康莊民兵明裏暗裏與敵偽鬥智鬥勇，終於將糧食運往根據地。民兵以自己的智慧在戰爭中顯現神勇。

兒童英雄形象。從小立下報國志，仇恨入心要發芽，是中華民族的一種傳統精神。抗戰影片中兒童形象的塑造也很成功。影片《雞毛信》講述一個山村放羊娃海娃在日本鬼子和偽軍監視下勇敢地完成了給八路軍某連送情報的任務，開闢了我國抗戰小英雄影片創作的先河。“成長”是抗戰兒童影片的一個基本主題。《小兵張嘎》是一個代表。嘎子經歷了嚴酷的戰爭生活考驗，在戰鬥中成熟起來。《二小放牛郎》中九歲的放牛娃王二小用歌聲吸引前來掃蕩的日寇進入八路軍的包圍圈，不惜犧牲自己的生命。《白山英雄漢》等兒童影片的出現，表現了人民革命鬥爭的廣泛性。 （邊國立）