幾年前，當國際空間站開始籌建之時，這個規模巨大的國際合作項目曾被譽為冷戰結束後，國際大家庭大合作的典範之作。然而，現在看來，國際空間站並非“模範家庭”。最近，在這一“人類太空之家”裏，在一種新的冷戰思維的陰影下，剛剛度過“蜜月”的太空居民們開始分家住。有人預言，過不了多久，俄羅斯和美國的太空艙或脫離對接，或徹底脫離軌道，最後墜毀在公海裏。

    今年7月14日，美國的“亞特蘭大”太空梭將波音公司製造的閘門式隔離艙送上了國際空間站。俄羅斯航太專家認為，這次例行的太空飛行極可能對國際空間站——這一耗資1000億美元左右的“世紀計劃”的命運産生重大的影響。

    國際空間站裝上這一設備之後，對於所有參加國的宇航員們來説，就意味著他們不再生活在一個共同的大家庭裏了。現在，俄美各自的工作艙已經獨立存在。美國宇航員已經穿上了自製的太空服，從自己的工作艙出口到太空行走。以前，美國人都得穿上俄制太空服，通過俄“星辰”服務艙，實現太空行走。如此説來，美國的閘門式隔離艙，與其説是技術設備，倒不如説是政治籌碼。因為美國的工作艙自裝上該設備之後，就完全獨立於俄羅斯了。有人甚至斷言，俄美之間的“太空鐵幕”業已形成。

    此後，莫斯科也宣佈建立自己的太空出口艙。據報道，俄的對接艙已運抵哈薩克的拜克努爾發射場，並將於9月中下旬被送上國際空間站。現已十分清楚，由於俄美雙方均縮減預算，原準備在國際空間站上再建造新工作艙的計劃極可能泡湯。由此看來，等待著國際空間站的命運是：或被強制分開住，或是徹底的廢棄。俄羅斯業內人士甚至不排除，如情況按悲觀方式發展，俄美太空工作艙或最終解體，在各自軌道上單獨飛行，或徹底脫離軌道，最後墜毀在世界公海。　

    太空對抗

    悲觀方式的生成很可能是在俄美兩國在導彈防禦問題上達不成妥協的情況下出現。眾所週知，建立軌道站，主要是用於軍事目的，以取得太空優勢。俄羅斯“和平”號空間站就曾進行過軍事實驗。美國人為維護國家安全，在“星球大戰計劃”的框架內，于上世紀80年代中期萌生了雄心勃勃的空間站計劃。

    但8年過去了，實際耗資100億美元，但美國自己的太空軌道站卻未見蹤影。前美國參院航太科學分委會委員詹姆斯曼西坦率地承認，“美國航空航太局缺乏建造一個‘大傢夥’的能力。”

    美國人憑藉自己的精明和“創造性”，終於找到了出路。他們花小錢，辦大事，自己造不出空間站，就通過拉攏俄羅斯參加國際空間站開發計劃的方法，把以前的競爭對手變成了合作夥伴。俄羅斯人不知不覺地把“高精尖”的科學工藝向美國人拱手相讓。

    現在，國際空間站對美國來講，正逐漸失去意義。因為在現在的這個國際空間站上，美國要實施自己國家的軍事計劃就成了問題。俗話説，當情人彼此已不感興趣時，愛情之花也就快要凋謝了。對於美國人來説，“愛情”的頃刻消失，是在布希總統宣佈要建立國家導彈防禦體系之後。據俄總統戰略穩定問題顧問謝爾蓋耶夫元帥透露，美國已開始在阿拉斯加修建發射反導導彈的發射井，並準備向太空發射2000顆裝有反導技術的衛星。作為“星球大戰”的翻版，美國的確非常需要太空軌道站，但首先必須剔除俄羅斯人。到那時，美國人在太空就有了自己的指揮中心。這一計劃在技術上是很容易實現的——只要讓俄羅斯的工作艙與國際空間站脫離。當然，美國人可不立即採取行動。據俄航空航太局專家透露，目前，作為國際空間站組成部分的美“尤尼奇”號和“傑斯吉尼”號工作艙過於簡單，不能作為未來美空間站的獨立組成艙。與此同時，美國現已完全能夠將缺少部分對接在自己的工作艙上(其中包括裝有機動發動機的航太器組件)，同時還可使其在自己軌道上飛行。對於美國和其歐洲夥伴來説，用於完成這一任務的開支並不多，因為主要的功能貨艙“曙光”號已經完成。

    事態如這樣發展，那麼，俄航空航太局的選擇餘地就很小了：或徹底退出國際空間站，或變賣自己的工作艙，然後逐步建造自己的“和平—2號”空間站。但明眼人清楚，俄羅斯想重現蘇聯時代的輝煌似乎已不大可能，國家已不是那個國家，也真沒那個份兒了。俄政府副總理克列巴諾夫承認，僅維持“和平”號軌道站一項開支就差不多吃掉了俄全部航太事業的預算總和。當初俄同意參加開發國際空間站計劃，是為了能贏得15—20年的喘息，好利用這一時間積蓄力量。

    國際空間站原計劃將在太空停留15至20年。由於俄美作為空間站主要住戶鬧不團結，兩國又在不斷削減對空間站的投資，空間站輔助部件的生産不是被拖延，就是被取消。而國際空間站很可能要變成太空的“鬍子”工程。基於以上原因，國際空間站很可能提前結束歷史使命。這就意味著，國際空間站將可能遭遇“和平”號軌道站的相同命運——墜毀在世界公海。

    大打折扣的幻想

    美國總統布希入主白宮後，立即作出了削減對國際空間站撥款的決定，這使俄羅斯頗感不快。

    去年，美航空航太局發現，除了在2002—2006年期間用於國際空間站建設的70億美元，至少還需要40億美元。據報道，美國削減對國際空間站的投資金額最後將在明年4月國會通過年度預算時才能確定，但俄業內人士説，美國航空航太局現在就已計劃取消在空間站建設3個艙室。計劃取消的3個艙室是：可運載7人的下降救生裝置、用於國際空間站大角度運轉的動力艙和按美國標準設計的4人生活艙。

    俄對此的反應更使國際空間站的未來命運撲朔迷離。在國際空間站合作夥伴國航太部門負責人會議前夕，俄航空航太局負責人科普捷夫威脅説：“如果美國人不回心轉意，俄也將採取同樣步驟，減少對國際空間站的參與份額。”

    眾所週知，對太空的探索和研究的實際回報暫時不會很大。決定建造國際空間站之初的説法是：對宇宙進行基礎科學研究、研究並取得新材料和生物標本等。反對建立國際空間站的人則認為，計劃中多數的醫學研究已經在“和平”號上搞過了，而生産各種新材料的工作完全可以在耗費不多的不載人的飛行器裏進行。

    最後，美航空航太局負責人戈爾金不得不亮出了底牌。他説，美航空航太局最初就提出了一個口號：質優、快速、便宜；壓根兒就沒想在國際空間站上培植大豆。美國人的真正目的是飛向火星和重返月球。要實現這一目標，就必須取得在太空長時間停留的經驗和建造大型宇宙飛船的軌道基地。

    從戈爾金的這番話可以斷定，美國人一開始就抱定一個目的，即利用俄羅斯人來實現自己的“宏偉藍圖”，一旦達到目的，就把俄羅斯一腳踢開。當然，美國人從未直截了當地這樣説過，但莫斯科從一開始就未排除過這種可能性。當初，俄航空航太部門的負責人們手攥空拳，窮得叮噹，實在沒有其他選擇。

    不理想的住宅

    俄羅斯為什麼遲遲捨不得把“和平”號墜毀？主要是因為莫斯科不完全相信美國。當俄羅斯準備向國際空間站上自己的工作艙發送航太貨物時，美國人都公開扯俄的後腿兒。俄美作為國際空間站最主要的房客之間的矛盾和分歧早就不是什麼秘密了。俄美在發展航太事業等問題上的觀點就不完全統一。俗話説，飽漢不知餓漢饑。如果説，美國人可以無憂無慮地遙望銀河深處，而俄羅斯人則要靠航太來掙麵包錢的，俄開展太空旅遊的想法由此産生。

    2000年末，俄法兩國在法駐俄大使館簽署了俄法宇航員共同登上國際空間站的協議，俄事先並未徵詢美國人的意見。俄航空航太局負責人科普捷夫向日本人也提出了相同的商業建議。在俄羅斯人看來，太空旅遊的生意大有可為。根據使用和管理國際空間站的計劃，俄每半年需要更換一次用於防火目的的“聯盟”號對接艙，太空旅遊者完全可以搭車。

    美國百萬富翁蒂托花了2000萬美元，才圓了太空夢。也正是由於他的太空之旅，才使國際空間站的合住住宅的特點顯現出來。起先，美航空航太局明令禁止自己的同胞到美國的工作艙停留。後來，俄美兩國的有關部門為此也大吵大嚷，鬧得沸沸颺颺。

    所有合住房都不是理想的住宅，可別的房子又沒有。現在，國際空間站上已亂成一團了。前不久就曾發生過一次事故：所有的電腦當機，聯繫中斷，空氣再生系統損壞，到處都是太空垃圾。第一批宇航員開始在國際空間站工作時就發生過不愉快事件：美宇航員博斯在外空把一個重8公斤的部件弄壞了。為了不讓這個零件把空間站碰壞，不得不調整空間站的軌道位置。

    既然事情都鬧到了要公佈合住房子的費用明細的份上，甚至要分家，國際空間站的宏偉建設計劃意義也就不大了。俄航空航太“能源”公司負責人謝苗諾夫辛辣地説：“美國空間站上兩美元一個的螺栓在俄集市上最多也就值一個盧布。”美國人則反唇相譏，抱怨説：“俄制‘星辰’號服務艙雖然個頭像中學生乘坐的公共汽車，但裏面卻完全不能住人，只有供3人休息的兩張小床。艙內消音設備功率太小，噪音太大，以至於宇航員睡覺時不得不戴上耳罩。”這樣的指責不勝枚舉。

    《生活時報》 2001年8月11日