【美國《航空空間日報》7月24日報道】根據國防部2002財年關於航空器的年度報告,由於缺少某些發動機部件,B—12轟炸機將於四月後開始停飛。
這份由國會批准的報告説,B—12的模擬發動機控制裝置“由於銷售商的絕跡而逐漸老化過時”。報告説:“按照目前控制器失靈的比例,據估計,零部件短缺將從2005年6月開始導致飛機停飛。”用改進的數字控制器替換模擬控制器可以解決這個問題。報告提出,新的控制器還可以在飛機巡航時“自動、精確的控制飛機速度”,從而減少飛行員的工作負擔。
老式的控制器中有時使“B—2的飛行速度在對飛行員沒有做出明顯提示下出現很大偏差,機組人員需要不斷地認真檢查才能控制好飛行速度。”
這項報告説,發動機控制器問題並非可能影響B—2的唯一的問題。由於B—2沒有安裝全球空中交通管理裝置,以達到空中交通控制系統新的國際要求,這種機型最終可能“被排除在管理有序的空間區域之外”。
國防部還列舉了其他“為戰鬥能力和武器裝備供應能力帶來重大改進”的現代化方法和技術方法,包括“混合常規裝載模式管理(使空軍得以瞄準目標並釋放多達16種智慧武器。包括4個武器類型,以便在一段航路上對付一系列目標)微型彈藥(在B—2中裝入250磅重的智慧武器,使B—2在一次出動時擊中多達128個目標)和風力修正彈藥投放器等。
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