美國國家廣播公司報道，本週二上午，美國國家偵察辦公室在加利弗尼亞發射了一顆新型的海洋監測衛星。美國目前急需這種新衛星，因為舊的間諜衛星系統存在著重大的問題，已難以滿足目前的美國全球反恐需要。

許多美國間諜衛星專家擔心，計劃中的下一代衛星系統目前因遭遇技術困難和費用超支，很可能在現有衛星系統老化前還不能到位。美國計劃耗資250億美元建立新的間諜衛星系統，以追蹤那些被基地組織控制的艦船。美國曾于2001年9月發射過同類海洋監測衛星，但由於存在技術問題，衛星的精確度比設計的要差。

美國現有的間諜衛星系統是冷戰時期建立的，目前處於老化的超負荷狀態。空間技術專家湯姆遜評論説：“美國的間諜衛星系統目前正面臨危機，它的空中偵察照相衛星在追蹤目標時存在問題。敵人已經學會了如何隱藏發射信號，以避免電子偵聽衛星。目前衛星要偵察的目標已不是冷戰時的導彈發射井，而是活動的恐怖分子。靠現有的衛星系統找到恐怖分子幾乎是不可能的。”

現有的間諜衛星數量無法覆蓋全球所有的熱點地區。美國國家安全部門的消息説，在伊拉克戰爭中，美國不得不把偵察阿富汗的衛星調用到伊拉克來。有些時候，美國根本就沒有衛星來監視俄羅斯的核武庫。湯姆遜説：“我們的間諜衛星數量太少，即使我們把它們都集中起來監視一個國家，它們大多數時候也不在我們需要的範圍內。”

造成這一結果的原因是什麼？美國國家安全署的一位前署長認為國家偵察辦公室應對此負責。他説：“我們花了錢，但得不到我們所要的衛星，也得不到我們想要的效果。”美國國家偵察辦公室負責為美國的情報部門開發空中偵察照相衛星和電子偵聽衛星。這些衛星對美國的情報收集工作起著關鍵性的作用。但國家偵察辦公室前主任威廉·奧德姆中將説，國家偵察辦公室把錢都花在了間諜衛星的開發上，忽視了地面、海洋和空中情報收集系統的發展。

間諜衛星仍將擔負關鍵性的角色，但新技術的發展顯示，間諜衛星的用途較以前變得少了。比如想要偵聽光纜通信的話，必須把竊聽線和光纜連接起來。因為光纜通信不會發出可被衛星獲取的信號。

美國國防部國防科學委員會警告説，發展下一代成像衛星的計劃存在著“技術缺陷”，是“不可行的”。該計劃缺少試驗，目前已被延遲了。國防科學委員主席斯科內德説，成像衛星發射計劃的延遲可能會在間諜衛星的更換期出現一個空檔，這是危險的。因為美國情報部門急需通過衛星成像來獲取情報。另一個存在的問題是由於經費短缺，新的衛星系統缺乏試驗，性能達不到設計的要求。

國家偵察辦公室稱，目前存在的問題正在得到糾正。最近美國又追加了40億美元的開發經費。但軍事專家仍對新衛星的性能表示懷疑。湯姆遜警告説，如果我們不能儘快擁有更好的衛星，我們就不能預告下一個巨大的危險。(春風）

中新網  2003年12月03日