什麼是英美協議
對中國進行滲透與在一個開放國家中收集情報的差別很大，後者的環境裏顯存在著許多漏洞，便於派出活生生的間諜前往工作。但憑藉著全球電子竊聽運作系統的助力，美國情報機關發現要收集中國的情報也不是不可能的。事實上，自1952年美國國家安全局(NationalSecurityAgency)成立之時起，對華諜報就一直是該局最優先的重點之一。
對美國的竊聽工作著述頗豐的情報歷史學家傑弗瑞.裏切爾森説：“美國可用於竊聽中國通訊的手段很多，範圍包括從潛艇之類的海底平臺到地面上的各種天線系統，直到運作于太空中2.4萬英里(3.86萬公里)高的衛星。大體上説，這是個耗資數以十億計的大項目，而中國就是其主要目標。”
要了解美國對華諜報活動的能力，就必須知道50年前美國和英國、加拿大、澳大利亞、紐西蘭達成的一項“英美(UKUSA)協議”，其內容為合作、協調美英及另外三個英語國家的間諜活動。
中國是頭號目標
這五國利用其諜報技術及各自在地理上的分佈，建立起一張間諜站點網路，在冷戰時期形成了一部令人生畏的間諜機器，直到今天還在繼續運轉。
事實上，美國及其間諜盟友已經建立起了一個完全用於諜報活動的全球“影子”電信網，近年來中國就是其多數成員國的頭號目標。
被它們用來截取中國通訊的竊聽器簡單的只是一枝玻璃纖維制的假樹---一種被稱為“棍子”的麥克風；複雜者如價值五億美元的間諜衛星。假樹枝以前曾被用在收集中國駐華盛頓使館的重要情報上。
美駐華使館為間諜站
四年前，澳大利亞的一家報紙捅出了一條新聞：在堪培拉的中國駐澳新使館在施工期間就被安裝進竊聽裝置，整座使館建築本身就是一台大型而有效的竊聽器。
因為駐各大國的使館都會收到有關宿主國之外問題的電傳或其他通訊訊息，在華盛頓或堪培拉總會有一名間諜頭子想盡可能多地截取這些情報。美國駐外使館、包括駐北京使館在內大多是小型間諜站，安裝有可以在別國首都監聽短程通訊的天線系統。
分佈更廣也更有效的是UKUSA散佈全球的地面站，它們日夜監聽一系列通訊內容，包括通過國際長途電話線傳送的或通過高頻外交電波傳送的訊息。
國際間的電話交談有相當一部分要通過高懸於世界各大洋上空約3.6萬公里高處的國際通信衛星(Intelsat)，它每天要傳送難以勝數的電話、傳真、電子郵件及電腦的原始數據。
三大情報下載站
美國及其盟國在許多偏僻地點安放了許多具有戰略性的下載點。每個點都有兩組碟形衛星天線，一組用於截取通信，另一組則把這些情報通過五角大樓的通信系統發送給國家安全局在各地區的情報中心以進行分析研究。世界上至少有三個類似站點被用來竊取進出中國的國際通信衛星資訊。它們分別位於：
一、澳大利亞西部的傑拉爾德頓(Geraldton)鎮附近；
二、紐西蘭南島的懷霍派(Waihopai)鎮附近；
三、美國華盛頓州中部陸軍雅基馬(Yakima)射擊場內，這些是攔截太平洋上空衛星通信的主要站點。
位於華盛頓州東部的雅基馬是最可能截收到北京的中國外交部與在華盛頓市的中國使館間的通訊。在82號州際公路北上車道旁的一個休息點就可以看到五個碟形天線，其中兩個直徑約為100英尺(30米左右)，對著西南方向即東太平洋上空的國際通訊衛星。
另一個較小的朝向也相同，作用或是攫取其他衛星通訊，或是把情報轉發給其他太平洋周圍的站點以進行分析研判。另兩個也比較小，對著相反方向，與國防部衛星通訊系統相連，作用是把資料回饋給國家安全局(NSA)位於巴爾的摩附近的總部。位於澳大利亞和紐西蘭的衛星間諜站的設計大體相同。
潛入中國安置竊聽器
在太平洋區域內的日本、夏威夷和加拿大也設有中國高頻無線電通訊的偵聽站。由於光導纖維正逐漸取代無線電，新的問題出現了。不過，美國及其盟國還是設法對大部分光纖通訊進行了監聽。
橫跨太平洋的光纜大多會經過關島或夏威夷美軍基地附近的某個海底地點，而多數跨越太平洋通訊的收發方之一不是美國，就是加拿大或澳大利亞，一般都能截獲。
即使光纜沒有取道美國或英美諜報協議五個成員國控制下的地域，要截取其通訊還是有辦法的。據報在冷戰期間美國曾派出裝備有特殊裝置的潛艇潛入中國港口，在海底光纜上放置入國家安全局的竊聽器。發送、接收端都在中國內地的通訊同樣容易獲得。如果它們是經由中國政府自己的衛星傳送的話，美國也可以用另一個太平洋邊緣站點、位於日本北部的見澤(Misawa)空軍基地監聽。
喜歡中國用美國衛星
“獵戶座(Orion)”是美國一種最新的間諜衛星系列，用來截獲世界許多本地及長途電話所採用的點到點無線信號??微波通訊。這些衛星運作于地球上方3.6萬公里的軌道上，與通訊衛星相距不遠。
它們的定位很重要，因為微波信號不會沿地球曲面折射，而是呈直線狀直射太空。這些“獵戶座”的定位使它們可以截留散射的微波信號，從而使美國得以獲取中國內陸深處(用業內的行話叫“禁區”)的通訊。
“獵戶座”原先設計用途是偵聽蘇聯內部重要的指揮控制系統的通訊。另一種冷戰後改版的衛星是“號角(Trumpet)”，它們的軌道呈橢圓形，最低點離南半球的地球表面只有320公里，最高處離北半球3.86萬公里。它們可以截獲位於莫斯科郊外的蘇聯反彈道導彈的雷達信號。
後來國家安全局得知無線電話也可發射出可被截收的信號。於是，憑藉著遠在北極以上高空的衛星，美國也能收聽到中國和其他國家內的手機通話。
情報史學者裏切爾森説：“只要把信號發到空中，總有辦法能弄到它。即使信號不在空中，我們也能接到它上面。美國也許無法做到什麼都搞得到，但我們確實可以弄到很多東西。”
美國宇航公司洛雷爾(Loral)和休斯電子兩家公司為了使用中國的火箭發射衛星，曾幫助中國改進其導彈制導系統。消息傳出後華盛頓有些人怒不可遏，其實這樣做也有好的一面。
美國科學家協會的情報專家約翰.派克説：讓洛雷爾或休斯借助中國火箭發射通訊衛星、然後中國又用這些衛星來通訊這個做法有很大的好處。
“你不會聽到國家安全局抱怨中國政府或軍方使用美國的通訊衛星，因為他們想讓中國把通訊發射到太空或空氣中，以便我們進行截收。而使用我們瞭如指掌的美國衛星更是再好不過了。”
中國新聞網 2001年7月17日
