英國《防務新聞》4月30日報道:DARPA(美國國防預先研究計劃局)要求波音公司將他們研製的X-45 B UCAV進行改進,研製出一種新型的UCAV,以便同時滿足美國空軍的大航程要求和美國海軍的UCAV-N驗證技術要求。波音公司已經決定將他們的新型UCAV編號為X-45C。
據波音公司鬼怪工廠UCAV 項目主管Darryl Davis表示,伊拉克戰爭促使UCAV以更快的速度發展,同時,從伊拉克戰爭來看,UCAV在戰爭中需要更大的航程,而這是以前所沒有預料到的。
DARPA、美國空軍和波音公司的UCAV詳細計劃是在美國國防部的"概念研究和技術驗證應滿足客戶需求"的指導方針下制訂的。X-45系列是波音公司為美國空軍和DARPA研製的技術驗證機, 該機型主要驗證無人戰鬥機的技術可行性,以應付21世紀的全球性突發事件。美國空軍希望UCAV可以高效率地執行對敵防空壓制和對地攻擊任務。在X-45驗證機的技術成熟且經濟可承受之後,對敵防空壓制和對地攻擊將成為無人戰鬥機的首要任務。美國空軍的UCAV計劃分為五個階段,第一階段是研製技術驗證機X-45A;第二階段由空軍組織X-45的演示驗證,目的是降低風險和進行操縱系統評估;第三階段將研製初始作戰系統原型機X-45B;第四階段將進行飛行試驗;第五階段,2008年製造生産型機並裝備部隊。空軍希望2008年能有14架X-45B裝備部隊。
據Darryl Davis介紹,在攜帶相同載荷的情況下,X-45C將比X-45B的作戰半徑提高三倍。同時,X-45C還將具備空中加油和隱身能力,可以攜帶2000磅(908千克)的JDAM,預計將於2006年首飛。(秦寶 洪山 )
中國航空資訊網2003年05月07日