多數美國人，只要一提起宮殿就會聯想到溫莎公爵的城堡或英國的白金漢宮。而薩達姆的官邸也可謂是極盡奢華之能，它佔地約10公頃，擁有 700多座建築物。在1998年的最後核查中，伊拉克極力將這些“宮殿”排除在 8 個核查地點之外，於是在核查之前預先通知薩官邸的警衛，以便其轉移“證據”就成了最終的解決方案。

    大多數的“宮殿”其實是薩家人極具舒適的豪宅，薩達姆在安全受到威脅時也會住在那裏。部分豪宅中設有倉庫並貯有違禁武器。美國情報機構的偵察機無法接近這些地方，這也是美國人處心機慮想進入核查的原因。

    美國的官員和專家們認為，宮殿內藏匿有武器的可能性不大，但可能存有關於此類武器何時使用及由誰控制的伊拉克戰爭計劃的詳細檔案。

    “你真的認為我們會在薩達姆的枕頭下面藏匿化學武器嗎?”伊拉克的官員在1998年曾對前武器核查員查爾斯杜爾佛提出這樣的疑問，那也是聯合國核查員被獲准進入任何一個官邸的最後一年。

    不管這些“宮殿”中到底有些什麼東西,薩達姆對它們都非常的重視。1998年，當華盛頓準備以空襲來解決最終的武器核查爭端時,大約2千名伊拉克人被作為人質強迫留在了這些“宮殿”中。而伊拉克對進入這些宮殿進行核查的強烈反應也大大加深了布希政府對於混凝土後面藏匿物的興趣。

    美國軍方的一位情報官員指出，伊拉克的安全措施為收集有關“宮殿”的情報帶來困難。 雖然五角大樓擁有關於這些“宮殿”的許多衛星圖片，但伊拉克早就掌握了美國間諜衛星的運作軌道，能夠在衛星運作到其上方時將可疑的物體藏匿起來。

    美方官員指出伊拉克對其兵工廠進行了大量的偽裝。目前，美國防情報機構正就伊拉克用清真寺來藏匿違禁武器的報告進行核實，據稱該寺院受控于薩達姆。出於軍事和外交兩方面的考慮，美國估計需要進行核查的宮殿仍多達78處。核查人員力圖在不受限制的基礎上進入伊拉克的設施。在薩達姆看來，這些地方是伊權力的象徵，絕不能接受核查，但布希當局卻試圖以此羞辱薩達姆。

    薩達姆的“宮殿”裏設施豪華，包括有噴泉、運河、人工湖、進口大理石修建的舞廳、娛樂中心、鍍金的獅子形水龍頭、奢侈的飯廳和四星級的廚房。這些都是薩達姆所鍾愛的權力的象徵，但對於一直在爭論是否因國際制裁而造成伊拉克貧瘠的薩達姆而言，這也是一種潛在的困窘。

    根據國務院的説法，薩達姆對大多數的伊拉克人隱瞞了自己奢侈的生活。在90年代後期，他處決了自己的一名建築師，此人被指控向朋友描述了薩達姆游泳池、水族館和養鹿場的情況。對於伊拉克人來説，“宮殿”是一個敏感的話題。一些政府官員和平民斷然拒絕向記者談論有關高墻內的情況。情報部門的一位官員説這關乎國家的安危。

    不管“宮殿”如何奢華，美國國家安全官員仍更多的將其視為軍事要塞而非豪宅。

    國務院副發言人菲力浦瑞克評價道："我們不是在談論‘睡美人’，我們正在談巨大的建築，龐大的設施和嚴密的安全防範。”

    國防部的官員們對其中的部分宮殿顯得尤為關注, 特別是那些地處巴格達市內或其周圍的建築 ,它們可能成為抵抗美軍進攻的巷戰場所。雖然大多數的伊拉克軍隊表示不會對美軍的進攻加以阻擋,但伊拉克最忠誠的部隊將會在宮殿的周圍做最後抵抗。

    1998年，武器核查員對建築在底格裏斯河上的 "共和國宮殿"顯示出了濃厚的興趣 。該建築擁有類似于美國華盛頓老式行政大樓的辦公室。伊拉克總統內閣的核心成員, 包括薩達姆的私人秘書在內,都在這些辦公室裏工作。

    1998年2月，聯合國秘書長柯菲安南平息了關於總統府準入權的爭論。在與安南的一次會議中，薩達姆表示允許聯合國核查人員進入其8處官邸，但條件是必須有中立國外交官的陪同。身為聯合國核查組織負責人之一的多爾佛指出，由於提前數星期得到通知，伊拉克人在核查員和外交官到來之前就已將所有可疑物盡數撤出。多爾佛還説："他們有6個星期的時間準備。很明顯，伊拉克人從各個地方收集到了情報。”

    薩達姆在海灣戰爭後對其為數眾多的宮殿進行了進一步增加。據美國政府估計,自1991年以來，伊拉克在建築和修補宮殿上的花費超過了20億美元。美國務院説，這些建築是對海灣戰爭前已有的21處宮殿的增補。

    薩達姆將一些建築物設為禁區

    伊拉克駁斥美國對於其境記憶體有78處宮殿的指稱。1998年(聯合國武器核查員在伊的最後一年)，薩達姆將其一處宮殿設為禁區。

    位於中伊拉克的Jabal Makhul總統府，靠近薩邁拉地區 10平方英里 90座建築物，75棟別墅或辦公樓，5個倉庫

    位於巴格達的共和國總統府 1.7平方英里 140座建築物，包括薩達姆辦公室和住宅

    位於巴格達的Kharkh 總統府 1.7平方英里 700座建築物

    位於中伊拉克的Tikrit 總統府 2 平方英里 100座建築物中的40所屬於薩達姆的家庭別墅

    位於中伊拉克的Tharthar總統府 1平方英里 約有45處建築位於塞爾薩爾湖邊，這裡是薩達姆最喜愛的釣魚場所

    位於北伊拉克的莫蘇勒總統府 不到1平方英里 50處建築物

    中國網2002年10月18日