由BAE系統公司和泰利斯公司領導的財團都在競爭國防採辦局的這個合同。兩家公司分別提出了兩種設計方案，使皇家海軍可以選擇傳統的航空母艦(CV)或者裝備短距起降(STOVL)JSF戰鬥機的航空母艦。

    但是，來自工業界的消息透露，近幾個月出現的一種需要“未來檢驗”的混合設計方案成為國防部計劃者們比較偏愛的選擇。他們希望保持航空母艦的靈活性，使這種航母最終可以起降傳統的固定翼飛機、STOVL固定翼飛機和無人機。

    國防部和參加該計劃的公司都沒有對即將確定的航母設計方案和選用的艦載機作任何評論。

    來自政府部門的消息説，9月30日公佈的設計方案仍有可能是“混合”的設計方案。兩家財團將對選擇的設計方案進行精煉。

    價值42億美元的航空母艦計劃預計在2012前交付第一艘航母，2015年交付第二艘，取代3艘裝備“鷂”式STOVL飛機的“無敵”級航母。

    英國和法國還在討論為各自的航母計劃進行系統供給合作的可能性，但這不會改變英國航母建造的時間表和總的設計方案。

    如果選擇了“混合”的設計方案，將會建造一艘適合部署STOVL型JSF的航空母艦，但是它需要在傳統航母建造的最後階段做小小的改變。對這艘5萬噸級航母的改變將集中在甲板方面。本質上，該設計方案是一艘“沒有安裝飛機彈射器，但為其留出了空間”的傳統航母。

    英國表示將購買150架F-35。每艘航母將配備50架固定翼飛機和直升機，以及4架空中預警機。皇家海軍目前使用改進過的"海王"直升機擔任空中預警任務。如果選擇了“混合”的設計方案或者傳統的設計方案，那麼這種航母就可以部署諾斯羅普格魯曼公司製造的“鷹眼”預警機。STOVL型的JSF已經裝備了美國海軍陸戰隊，CV型的JSF是供美國海軍使用的。

    中國國防科技資訊中心2002年10月3日