1980年春季的一天,在美國紐約的一個大教堂前,舉行了一個特別的抗議集會。參加集會的人一不拿標語,二不舉旗子,而是攜兒帶女。乍看,這似乎不像什麼集會,倒像是市民在街頭觀看藝人的表演,可是仔細一看,就會大吃一驚!
參加集會有幾百人,他們帶來的孩子全都是畸型兒。你看!這是一個男孩,他從一齣生就沒有食道,靠輸營養液已經5年了。那個穿紅色衣服的女孩叫朱麗葉,多美的名字,令人想起莎翁劇中的羅密歐的女友。她的小臉蛋長得十分漂亮。她今年9歲,可是她一齣生就只有一條腿。再看那爬在地上玩皮球的孩子已經7歲,他沒有胳臂,兩手長在肩膀上。他想從地上撿起那個小球,需要跪下或爬下。
這100多個孩子都有缺陷,或五官不正,或缺胳臂少腿。不少孩子一齣生就住進矯型醫院。使醫生們苦惱的是,有些畸型根本無法矯正。
這是怎麼回事呢?為什麼有這麼多的畸型兒童呢?原來這些孩子都出生在參加過越南戰爭的退伍軍人家庭,他們的長輩都沒有畸型的記錄。是什麼原因讓他們生出這些畸型兒呢?他們百思不得其解。最後,他們發現,原來他們都參加過20世紀60年代的越南戰爭,而且不同程度地參加過美國化學兵作戰,使用過化學毒劑——落葉劑。
現在,這些退伍軍人把個人家庭的不幸和那場戰爭聯繫起來了。他們集會控訴化學毒劑,控訴落葉劑的生産商和美國軍方,要求當局賠償損失。由於他們不吵不鬧,只是現身説法,因此警察也不能干涉他們。這些人的遭遇贏得了人們的同情和憐憫。
落葉劑或者叫植物殺傷劑,原本起源於英國。它能以極快的速度破壞植物生長。比如,某地橡膠樹出現疾病,就使用這種化學劑進行噴灑,被噴灑過的橡膠樹便紛紛落葉,這樣就在疾病傳染地形成一道防線,減少了疾病蔓延的危險。美國在越南戰爭期間,為了減少被越軍反擊的危險,大規模地在公路兩側噴灑落葉劑,使遊擊隊無法隱藏。美軍不但在公路兩旁使用落葉劑,還對稻田裏的農作物進行摧毀,給遊擊隊造成斷糧。
美國最常用的落葉劑是橙色劑。美國當局説這些殺傷劑無腐蝕,無刺激性,揮發性很小,對人畜無害,操作人員可放心使用。
然而,當美軍官兵返回家鄉後,他們發現落葉劑並沒有像當局説的那樣安全。不少人得了惡性疾病,還有一些人得了癌症,而且殃及到他們的下一代,出現了許多畸型的孩子。這一切都跟橙色劑有關,因為這種化合物中有一種持續力很強的劇毒物戴安辛。
所有受害者都説,他們是返回美國數年後才生病的。受害者普遍症狀是體重減輕,肝臟受損,經常頭痛,生皮膚病,手腳麻木,性機能減退等。有些橙色劑中毒者會在10年後患上癌症。
美國使用落葉劑不僅害人,給越南人民造成很大損失,而且也給自己人遺害無窮。(吳浩琦)
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