本報特約軍事觀察員 戎振華

2006年6月6日，位於英國法布羅的老牌軍火企業BAE系統公司正式對外宣佈，隨著建造工作的接近尾聲，皇家海軍向該公司訂購的首艘“機敏”級攻擊型核潛艇將定於2007年6月8日下水。

據透露，一場規模空前的下水儀式已經在策劃之中，屆時將有數千人出席活動，其中包括上百名貴賓，從皇室成員到戰功赫赫的退役老將軍都在受邀之列。如此隆重的下水儀式讓人們忍不住回想起“機敏”級的開工典禮：2001年1月31日，在英國皇家海軍第一艘潛艇“荷蘭1號”鋪設龍骨100週年紀念之際，400名嘉賓出席了在德文郡霍爾船廠舉行的“機敏”級首艇的開工慶典。從投入生産到即將建造完成，“機敏”級得到了太多的寵愛與榮耀，英國海軍則在其身上寄託了未來水下艦隊的光榮與夢想。

未來水下艦隊新寵

“機敏”級的建造是在英國海軍“沉淪”的過程中浮出水面的。自冷戰結束以來，英國國防經費大幅下降，國防採購規模也大大縮水，儘管先後多任海軍高官大聲疾呼“保護本國和盟國的利益，英國海軍必須能到盟國以外的全球任何地區活動”，但是海軍實力萎縮卻是不爭的事實。對於皇家海軍的潛艇部隊來説，從1983年開始逐步加入現役的7艘“特拉法爾加”級攻擊核潛艇目前仍是主要的水下打擊力量。

在數年的研發過程中，“機敏”級的造價目前已攀升至約12億英鎊，如此天價是造成其一路坎坷的重要原因，同時也是“機敏”級真正達到更大、更強、更隱蔽的設計要求的有力保障。“機敏”級艇長達到97米，水下排水量7800噸，最大潛深500米，水下航速為32節，擁有6個533毫米的魚雷管，可攜帶38枚“旗魚”重型魚雷、“戰斧”巡航導彈以及“捕鯨叉”反艦導彈，武器火力超過“特拉法爾加”級50%。由於安裝了噴水推進裝置，“機敏”級成為世界上第一種不用螺旋槳推進的潛艇，消除螺旋槳噪聲為其帶來前所未有的安靜性能，大幅提高了其反偵察能力。

好馬還需配好鞍

早在“機敏”級的開工典禮儀式上，英國國防部採購大臣西蒙斯男爵就曾發表評論稱，“‘機敏’級的龍骨鋪設標誌著皇家海軍的水下力量進入新世紀”。當時有許多人對其説法不以為然，認為只是特定場合下的褒獎之辭，然而隨著時間的演變，西蒙斯的這一論斷得到充分印證。

正如中國的一句俗語，“好馬還需配好鞍”，潛艇若想在海戰中充分發揮作用，除了自身先進的技術性能指標外，還必須在武器平臺、電子偵察系統等多方面得到完好的配備。皇家海軍正是希望以“機敏”級為龍頭，帶動與其相關技術設施的全面進步，最終為英國潛艇部隊居於世界前列奠定軟硬體基礎。

今年5月份的《簡氏防務週刊》透露，英國國防部計劃投資2至4億英鎊，在未來10年內取得能夠替代“旗魚”魚雷的水下兵器。作為潛艇的主戰武器之一，“旗魚”魚雷主要是為了應對冷戰期間蘇聯高速、大潛深核動力攻擊潛艇而開發。英國海軍希望通過裝備更加先進的新一代魚雷使“機敏”級如虎添翼，彌補未來英國海軍在應對瀕海作戰環境時重型魚雷能力的不足。目前包括美國的MK48重型魚雷在內的多型魚雷已經進入英國海軍的採購視野。此外，英國防部還計劃斥資升級目前海軍普遍應用的2054型聲吶，為“機敏”級配備更加靈敏的水下“順風耳”。英國人希望在“機敏”級身上應用所有的先進技術，打造一支幾近完美的水下作戰力量。