在20世紀60年代的一次航展上,美國的F-111戰鬥機成為最耀眼的“超級明星”。它配有電子設施,可以成功規避敵方的防空雷達。在當時相同級別的戰機當中,它的航程幾乎是最遠的,最大轉場航程可以達到一萬公里。美國媒體稱之為“20世紀最好的武器”。
在參觀的人群中,有一個人總是圍著美國的那架F-111轉。當警衛不注意的時候,他就趕緊拿出照相機,對著飛機劈劈啪啪地一頓猛照。這個人就是蘇霍伊設計局的奧列格·薩莫伊洛維奇。他在幾天航展中拍下了100多張珍貴的照片。這些照片在後來蘇聯設計蘇-24時幫了大忙。
但是F-111戰鬥機最核心的電子設備——電腦沒有辦法在航展上搞到。恰在此時,美國準備在越南戰場發起一次代號為“收穫”的秘密行動。6架F-111A戰鬥機將被派往北越發動突然襲擊。得到這一消息,蘇聯軍方領導人知道真正的機會來了!
事不宜遲,準備工作立即展開。為了成功拿到F-111,蘇聯專門更換了駐越南軍事專家代表團領導層,由被公認為是蘇聯最優秀的夜航專家弗拉第米爾·阿布拉莫夫將軍擔任專家代表團團長,並提前撤換了為越南空軍提供的高級顧問,由少將飛行員葉甫蓋尼·安西菲洛夫接替,隨後又派遣了包括防空部隊無線電兵司令格奧吉·吉契科將軍在內的43名蘇聯軍事專家前往越南。一切準備妥當。蘇聯人焦急地等待著獵物F-111的出現。
1968年3月17日,6架F-111戰鬥機抵達泰國塔克利機場。當天,河內就掌握了這一消息。4月22日,美國的一架F-111A正洋洋得意地在空中飛行。蘇聯人眼看著機會來了。蘇聯專家開通了無線電干擾。這架飛機和基地立刻失去了聯繫。接著這架F-111的飛行員發現周圍出現了兩架蘇聯飛機。飛行員安西菲洛夫命令F-111飛行員在北越的內排機場降落,否則,就將其擊落。美國飛行員沒有辦法,只好在內排機場降落。
飛機已經到手了,但是怎麼把飛機運回蘇聯呢?如果讓F-111直接飛到蘇聯,兩名戰俘飛行員又不可靠。走陸路,經中國回蘇聯也不可能,因為當時的蘇中關係已經開始惡化。剩下只有一條路,從海上把飛機運回蘇聯!
蘇聯人把飛機分解,然後進行了包裝並運到了越南的海防港。為了分散美國間諜的注意力,阿布拉莫夫中將帶著妻子和同事們到海邊休假。他們乘“阿爾戈斯”號打撈船在海上消遣,而裝“貨”的“阿歷克謝·托爾斯泰”號動力船則悄悄于5月7日晚上啟程駛往蘇聯。“阿歷克謝·托爾斯泰”號在航程中,一直有蘇聯的戰艦在公海上護航。
抵達蘇聯後,F-111A戰鬥機被秘密停放在西伯利亞的一處機場,兩名美國飛行員則被關在一個叫薩裏沙幹的軍事小鎮。(吳浩琦)
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