南非“超山貓”艦載直升機

南非人對名叫“山貓”的武器興趣濃濃，不單把自己研製的輪式裝甲車命名為“大山貓”，最近還為剛入役的“梅科”級護衛艦引進了叫“超山貓”的艦載直升機。來自4月26日英國《防務新聞》的消息説，南非訂購的4架“超山貓”300直升機中的第一架已于4月24日在阿古斯塔-韋斯特蘭公司的英國Yeovil工廠成功首飛，這意味著這批“超山貓”將會按計劃進入南非海軍服役。

“超山貓”是“山貓”的最新改進型。1971年，英國韋斯特蘭公司研發出“山貓”多用途直升機。1976年該直升機進入英海軍和陸軍服役。“山貓”先後發展有20種型別。英國韋斯特蘭公司和法國航宇公司也于1976年合作推出“山貓”艦載直升機。英國韋斯特蘭公司與義大利奧古斯特公司合併後，又同法國航宇公司進一步合作對“山貓”艦載直升機進行重大改進，研發出最新的“超山貓”300直升機。 2002年7月，“超山貓”300直升機首次在英國范堡羅航展上亮相。

“超山貓”300是專門為滿足中小型艦艇設計的，重量輕，方便起落，主要用於反潛和反艦。“超山貓”300與“山貓”艦載型結構基本相同。它機長15.47米、高3.59米、最大起飛重量5.896噸，最大巡航速度306公里／小時，航程620公里。“超山貓”最大的改進是採用美國霍尼韋爾公司和羅-羅公司合資研製的兩台大功率發動機，最大功率990千瓦，具有全天候飛行能力。這種新發動機曾在夭折了的美國隱形直升機“科曼奇”上試用過，突出特點是適應非洲及中東地區的炎熱氣候，在高溫天氣或高原使用時更能顯出優越性。它應用了一些降低發動機及排氣管紅外輻射的遮罩技術，進氣口有“顆粒自動分離裝置”以適應沙漠地區常遇到的揚塵等惡劣氣候條件。發動機調節從液壓機械式改為雙余度數字控制，很多功能都將自動進行。改進後，駕駛員只用停車、地面慢車和空中飛行這3個旋鈕就可控制發動機。

機載設備有較大更新是南非“超山貓”300的突出特點。它採用美國軍標1553數據總線，用“玻璃座艙”代替傳統座艙。所謂“玻璃座艙”就是用多個螢幕代替原先眾多的傳統儀錶。機上裝有一系列先進感測器，包括360度掃描搜索雷達、前視紅外裝置和一台先進“電子支援措施”系統。這些傳感系統要比其他“超山貓”300配置的更為先進。

“超山貓”300配裝比較強大的武器系統。它挂載有深水炸彈、20毫米航炮吊艙，裝備有4枚“海鷗”式防空導彈、2枚“企鵝”式反艦導彈和4枚“毒刺”式防空導彈等。機上攜有深水聲吶，還有反潛魚雷。座艙兩側挂架可挂2挺7.62毫米機槍或38枚70毫米火箭。機上火控系統軟體靈活性較大，可根據武器特性調整。

看整個旋翼系統，“超山貓”300與“山貓”艦載型差不多。由於發動機功率增加很多，其高溫天氣適應能力明顯提高，其他性能也有不同程度改善。試飛表明，速度即使達到337公里/小時也沒有出現任何操縱上的問題。巡航速度在280公里 /小時之內時，飛行員的振動感覺很輕微。它的機動性能確保它能很好完成對海面目標攻擊和武裝偵察任務。目前看來，缺乏必要的裝甲防護是“超山貓”300的主要缺點。

南非“超山貓”300將由南非空軍飛行員駕駛，為海軍飛行使用，將被部署到從德國購買的“梅科”100級護衛艦上。在亞洲，阿曼、馬來西亞和泰國也訂購了“超山貓”。（章一煦）