在當今世界核武庫裏，核潛艇依然是最有偷襲作戰能力的水下平臺。今年4月10日是世界第一次核潛艇沉沒爆炸事件43週年的日子。對此，美國海軍歷史中心近日在媒體上載文，回憶了43年前在美國東部沿海不遠處海底發生的那次巨大不幸。

“雲雀”收到“長尾鯊”密電

1963年4月10日淩晨，在美國東部科德角沿海330公里的大陸架邊緣，一個黑黝黝的身影像幽靈一樣遊蕩。它就是美國海軍最先進的核潛艇“長尾鯊”號。上午9時13分許，“長尾鯊”核潛艇的艇長哈維上校突然向附近400米海面護航的救援艦“雲雀”號發出密電：出現小問題。核潛艇是早上6時35分在離海底2900多米水下進行下潛試驗的。剛才，核潛艇繞過了水下懸崖。現在，核潛艇繼續向壓載水艙加水，進行最大下潛深度試驗，離海面300多米。這是核潛艇下潛最大限度。一旦失控，核潛艇隨時可能葬身海底。然而，只有36歲的艇長對這艘新技術核潛艇很有信心。試驗前，美國海軍一位上將曾稱讚説，“長尾鯊”是世界最先進的攻擊型核潛艇。

該艇編號為SSN-593，全長大約90米，水下排水量為4311噸，安裝了4個魚雷發射管，備有23枚魚雷。該艇的秘密武器是特種火箭。它可以像普通魚雷那樣發射，然後躍出海面，在空中飛行10多公里，再去襲擊對方水面戰艦或水下潛艇。

核潛艇粉身碎骨

核潛艇在離海床2600多米試驗時，突然失去動力，開始下沉。“雲雀”號收到的電文是：核潛艇加速下沉……這時，核潛艇為了扭轉下沉的問題，全力挽救，包括把壓載水艙的水放掉，以增加浮力。隨後，核潛艇開始使用備用的常規電池動力系統。艇長希望拯救核潛艇，拯救全艇129名人員的性命。

按照常規，即使壓載水艙滿水，只要核動力全速運作，核潛艇完全可以浮上水面。然而核反應爐突然自動關閉。按照設計程式，核潛艇至少需要7分鐘才能恢復核動力運作。然而，一切都晚了！備用的常規電池動力系統無法發揮作用，最大航速才5節。核潛艇開始加速下沉。

9時17分，“雲雀”號戰艦收到核潛艇最後匆忙發出的電文：核潛艇超過了測試深度……“雲雀”號剛收到電文，就監聽到水下核潛艇艙門迸裂的聲響。隨著核潛艇下沉到承受壓力極限的深度，可以承受50多兆帕壓力的HY-80特種鋼艇體，終於被無情的海水壓力擠裂。海水涌入，所有人員全部遇難。更要命的是，巨大的壓力還引爆了核潛艇的柴油，整個核潛艇被炸成碎片。在死亡人員中，13名是造船廠文職員工，4名是提供相關設備的防務合同代表。

這是世界上最先進的核潛艇，也是美國對蘇聯進行戰略威懾的水下最新核平臺，于 1960年7月下水，1961年8月服役，1962年進行了大範圍的技術更新。由於採用了淚珠形狀的艇體和強功率的核動力等手段，該艇水下最大航速可達 40節，比蘇聯任何潛艇都快。該艇使用了大量先進的隱形技術，可以極隱蔽地潛行作戰。不僅如此，該艇還採用了先進的深潛技術，可以潛伏到蘇聯潛艇難以下潛的水下，使用世界最先進的聲吶技術，探測並摧毀蘇聯的潛艇。然而，命運不佳的“長尾鯊”這次極限深潛要了自己的命。

小失誤要了核潛艇的命

這次核潛艇災難對急於求成的美國海軍是個沉重的打擊。“長尾鯊”出事前，美國海軍為擁有世界第一支核潛艇部隊感到驕傲，為擁有世界最強大的核潛艇力量感到自豪。其中，“長尾鯊”一名艇員在出事前曾很自豪地稱：“我們感到自己是不可戰勝的。”因此，“長尾鯊”艇員們根本就沒想到自己會走向死亡。

“長尾鯊”沉沒後，美國海軍核潛艇部隊“噤若寒蟬”，士氣一落千丈，唯恐不幸發生在自己身上。不僅如此，美國海軍新型核潛艇計劃的可行性在好幾年裏受到質疑。核潛艇部隊的發展受到很大制約。

幾個月後，美國海軍派出潛艇進行了事故調查，發現了海底散落的核潛艇碎片，包括變形的水管碎片。美國海軍技術分析人員認為，“長尾鯊”發動機房水管接頭出現了迸裂問題，海水的噴涌導致電力系統短路。根據程式，核潛艇控制系統自動關閉了核反應爐的運轉。

出事前，該艇第一任艇長阿克森曾警告説，“長尾鯊”最危險的問題是下潛到試驗深度時容易出現海水涌進的情況。一旦該艇下潛，把海水送入艇內用於冷卻的管子將面臨巨大的壓力，隨時可能爆裂。“長尾鯊”沉沒前，水管接頭曾進行大壓力試驗，獲得了通過。然而，技術人員進行超聲檢測發現，其工藝存在缺陷。這個看起來很小但關鍵時刻要命的問題居然沒有引起足夠重視。而正是這一失誤，使海軍並沒有迅速進行技術檢修或更換，終於埋下巨大隱患。

有關人士認為，美國海軍這次核潛艇深潛測試過於匆忙，是在古巴導彈危機剛結束幾個月後進行的。顯然，美國急於完善對蘇聯進行戰略威懾的新型武器裝備，然而由於技術準備不足，釀成了巨大的災難。

“長尾鯊”出事後，美國海軍不得不對核潛艇的設計進行了重新審核。核反應爐設計大師裏科弗下令改進核潛艇反應堆的程式設計：一旦反應堆出現關停，可以迅速重新啟動。

幾十年來，作為冷戰犧牲品的“長尾鯊”碎片一直散落在大洋海底。核反應爐依然污染著大海。（聶雲編譯）