50年實驗經濟學的研究,結出了諾貝爾獎的碩果。美國喬治 梅森大學的經濟學和法學教授弗農 史密斯,9日分享了今年的諾貝爾經濟學獎。這位75歲的美國經濟學家的獲獎,讓很多普通中國人對鮮為人知的“實驗經濟學”産生了好奇。
昨天(10日),經濟學家林毅夫教授接受本報記者採訪時説:“實驗經濟學,在世界經濟學界,也不是一個主流。史密斯他們的獲獎,是對經濟學的貢獻。”林毅夫的導師——芝加哥大學教授舒爾茨,也是一位諾貝爾經濟學獎的獲得者。“但在中國,尚沒有經濟學家從事實驗經濟學的研究。我知道,在香港科技大學,不久前成立了‘實驗經濟學實驗室’。”林毅夫所在的北大中國經濟研究中心,近年來邀請了很多國際知名的經濟學家來中國學術交流,其中包括不少諾貝爾經濟學獎的獲得者。在林教授的記憶裏,史密斯不在其中。
目前頭銜很多的史密斯,生於1927年。他的大學本科專業是電力工程,後來拿到了哈佛大學的經濟學博士學位,2001年起在美國喬治 梅森大學任職。他是該大學經濟係第二位諾貝爾獎獲得者。
昨天,喬治 梅森大學褒揚史密斯説:“近50年來,他在實驗經濟學領域一直處於領先地位。他實驗的結果,有助於經濟學家更好地理解現實生活中市場的運動規律,有助於公共政策的設計。”
諾貝爾獎評獎委員會説:“史密斯的貢獻在於為實驗經濟學奠定了基礎。他發展了一整套實驗研究方法,設定了經濟學研究實驗的可靠標準,並利用實驗展示了選擇性市場機制的重要性。”
林毅夫教授解釋:“傳統經濟學建立在假設的基礎上,不做實驗。大多數經濟學研究依賴於各種合理的假設。這些假設在決策中具有重要意義,可以對現實生活做出比較好的解釋和預測,但並不能解釋所有問題。現在,認知心理學和實驗的應用,説明經濟學研究越來越講究多學科知識的交叉。”
早年在美國芝加哥大學讀經濟學博士的林毅夫説:“今年,實驗經濟學家和心理學家獲獎,並不代表著今後經濟學往這方面發展。我們知道,去年,獲獎者研究的是農村問題。”
林毅夫解釋:“一個人獲諾貝爾獎,是對他到目前為止研究成績的肯定。每年的獲獎者研究領域都有變化。國內的學者沒有必要跟風。”但是,他相信,隨著史密斯得獎,他的著作和研究方法會被介紹過來。他説:“國內也會有經濟學家向這個方向努力。”
海外歸國經濟學者雲集的北大中國經濟研究中心,有著濃厚的“諾貝爾情結”。在這裡擔任主任的林毅夫教授,談到“實驗經濟學”今年獲獎對中國經濟學研究的影響時,提醒經濟學研究生和學者説:“跟蹤前沿知識是必要的。但是,中國的改革産生了很多有趣的問題,值得中國經濟學家紮根于中國現象,在原來理論的框架下,提出我們自己的解釋。”
《中國青年報》 2002年10月11日