通用電氣公司General Electric Co.GE給予該公司前董事長兼首席執行官韋爾奇John F.Welch Jr.的退休待遇之優厚超乎想像,此事一經曝光,其他公司在20世紀90年代經濟繁榮時期給予其高層主管的優厚退休待遇,即刻成了關注的焦點。已被美國大公司財務醜聞激怒的投資者更是義憤填膺。
上周晚些時候,韋爾奇現已分居的妻子簡Jane在離婚訴訟文件中,對這對夫婦“非同尋常”的生活方式進行了詳盡描述。在文件中,韋爾奇太太抱怨説,她的丈夫自去年冬季與前《哈佛商業評論》Harvard Business Review總編輯蘇濟 韋特勞福Suzy Wetlaufer發生婚外情後,就與她分居了,目前每個月只給她3.5萬美元生活費,遠遠低於他們13年婚姻生活期間的水準。
她説,他們豪華生活的大部分帳單以前都是由通用電氣公司支付的,現在也一樣,即使韋爾奇已在一年之前退休。具體的賬目有:他的幾處住宅的汽車和電器的開銷;曼哈頓的一座通用電氣所有的公寓的諸多花費,包括花卉、傳真和食物等多種開銷;參加運動及文化活動的入場費;以及一些服務性項目的費用,如鄉村俱樂部活動費、安全及理財諮詢費等。韋爾奇太太説,對韋爾奇所享受的大多數退休福利和待遇她都無法認定具體數額,但她估計,僅位於中央公園西大街Central Park West的那所公寓,每月開銷就達8萬美元,此外,據另一位專家估計,韋爾奇每個月乘坐波音商務飛機的費用就高達291869美元。
優待源自退休合同
在《紐約時報》New York Times報道了韋爾奇太太的離婚訴訟文件後,她的丈夫和通用電氣公司不得不為韋爾奇的開銷進行辯護。他們聲明,公司已就合同的細節進行了足夠詳細的披露。
“韋爾奇與通用電氣公司及其董事會所達成的協議的確相當過分”,國際卡車司機協會International Brotherhood of Teamsters發言人布萊恩 賴恩維爾Brian Rainville説,該協會是通用電氣公司的股東,它也代表一部分通用電氣公司的工人。
加利福尼亞州律師事務所Fenwick & West LLP的合夥人、僱員福利諮詢部門主管斯哥特 P 斯佩克特Scott P. Spector説,韋爾奇的這份合同提出了這樣一個問題:將來是否應當對這類退休福利計劃進行更廣泛的披露,以及這些退休福利計劃是否將繼續以這樣的方式支付。
確實,對韋爾奇合同的審查“可能對美國證券交易委員會SEC造成巨大壓力,從而不得不採取拿出更嚴格的要求,”朱迪斯 費希爾Judith Fischer説,她是弗吉尼亞州的諮詢機構Executive Compensation Advisory Services的董事總經理。“這是企業管理人獲得額外福利、又能免受公眾監督的最後幾種手段之一。”
一位SEC發言人回應説,該機構“一直熱衷於推動向投資者的資訊披露工作……目前,我們還沒有計劃著手處理退休金問題,但我們可能會這樣做。”
韋爾奇2001年度拿到的全部薪資達1620萬美元,他還持有2200萬股通用電氣普通股及其他股票資産,他並不是惟一獲得豐厚退休福利的企業主管。隨著上個世紀90年代首席執行官們的薪資急劇上漲,經驗豐富的管理人成為大公司追逐的商品,許多公司用這種退休待遇作為激勵手段。
國際商業機器公司International Business Machines IBM董事長、前首席執行官郭士納Louis V. Gerstner Jr.自3月1日起開始退出日常管理事務,他從明年3月正式退休開始,將得到一份為期10年的顧問聘用合同,每日顧問費將按照他退休時的每日薪金等級來計算。他今年的年薪為200萬美元。在顧問合同期內,郭士納還可以使用IBM提供的飛機、汽車、一個辦公室、一所公寓、家庭保安、理財計劃及鄉村俱樂部補貼等福利,而且只要他遵守IBM的某些規定,IBM還為他再補貼10年的俱樂部費用。
IBM説,它無法估測出郭士納這份協議的價值,只能説它的總開支可能會超過10萬美元。
同樣,菲利普 莫裏斯集團公司Philip Morris Cos.Inc.MO説,該公司前董事長兼首席執行官傑弗裏 C 拜伯Geoffrey C. Bible退休後享有的待遇包括:專為他提供的辦公室以及為他配備的秘書、一輛專供他使用的公司汽車、家庭保安、“合理”理由下使用公司設施、經首席執行官同意後使用公司飛機以及一張電話卡、兩部行動電話和兩台家用傳真機等等。如果他不再居住在康涅狄格州格林威治Greenwich Conn.的“合理往返距離”之內,公司就沒有必要為他提供汽車和司機,但他可以因此提出要求,請求公司為他支付每年多達10萬美元的交通服務費。
“正當的理由”價值幾何
通用電氣公司説,韋爾奇的退休福利是在1996年經董事會成員一致通過的,目的是吸引他留任至65歲,當時他一度曾聲稱將在62歲或63歲退休。公司還説,該退休合同內容經過了“廣泛徵集意見和討論”。通用電氣公司通常不會提供這樣的退休合同,現任的其他公司主管人員,包括董事長兼首席執行官傑弗裏 R 伊梅爾特Jeffrey R.Immelt在內,都沒有這樣的退休合同。
通用電氣公司在它1996年的股東代理書中曾包括一份雇用協議副本,自那以後每年都會提及它。根據目前的SEC有關規定,要求各公司對此類合同進行“描述”,但並沒有要求對有關細節進行詳細説明。
通用電氣公司所公佈的那份退休合同稱,韋爾奇在他退休以後,將能夠和退休前一樣使用公司的設施及服務,“包括使用公司飛機、汽車、辦公室、公寓和理財計劃服務”,以及以“正當的理由”得到旅行和生活開銷補貼。
不過,它沒有提供這些服務費用的預測數字。它也不詳細説明所提供的所有服務項目,如衛星電視、洗衣服務、酒類和郵費。儘管按SEC有關規定,各公司應當在它們的年度聘用合同中,對目前聘用的5個職位最高的主管人員的所有薪資收入做出詳細説明,但SEC並未要求各公司披露已退休的首席執行官所得到退休金的詳細情況。
韋爾奇發表聲明稱:“這件事的實質是,通用電氣公司制訂的換班計劃中包括了一份同我簽訂的合同,並在媒體上描述了這個換班計劃,而且該計劃已經對簽約各方有所裨益,”他説,“離婚糾紛中的某一方所提供的文件沒有改變這些事實。”
韋爾奇太太和她的律師、Schulte Roth & Zabel律師事務所合夥人威廉 扎貝爾William Zabel拒絕對同這些文件以外的事情發表評論。據《華爾街日報》
北京現代商報 2002-09-17