居高不下的原油價格使得全球的消費者怨聲載道，而美國幾大石油巨頭的掌門人日前卻集體為美國當前的汽油價格辯護。這些石油企業的管理者們在為自己公司創紀錄的利潤辯護時發表了一番高論：與全球價格相對比，美國人在加油站加油時所需承受的每加侖汽油3美元的價格還算是便宜的。

美國康菲石油公司(ConocoPhillips)的董事長James J.Mulva説，在部分歐洲地區和其他西方國家，汽油價格甚至已經達到了每加侖5美元至7美元。“這是一項全球性的業務，我們需要的不僅僅是增加供應，而且還需要降低需求，”Mulva認為，美國擁有佔全球2%的石油儲備和全球5%的人口，而美國的石油消耗量卻佔據全球石油消耗量的25%，這才是問題的關鍵。

在接受NBC採訪時，Mulva與其他兩位石油公司的高管共同表示，他們對於美國國內汽油價格保持限度還是充滿

樂觀的，但他們也擔心，從6月1日開始的颶風季節有對美國能源生産造成較大破壞的潛在可能。如果這種擔心成為現實的話，那麼美國汽油價格今後的漲勢將難以估量。雪佛龍(C h ev ron)公司的董事長戴維·奧賴利(David J.OReilly)説：“我真的可以理解消費者為什麼這麼關注汽油價格問題，我認為我們所有人更要關注的一件事就是我們正再度步入颶風季節。”

美國國家海洋和大氣管理局近日表示，始於6月1日的大西洋颶風季節強度超過正常水準的可能性為80%，預計今年將有8至10次颶風，其中有4至6次超強度颶風將會登陸美國。去年發生在美國的颶風是有史以來最有破壞性的颶風，在那兩場最具影響力的颶風中，墨西哥灣的油氣生産嚴重受損，目前該地區産量仍未能完全恢復。

奧賴利説：“數以千計的石油公司僱員正居住在海岸線邊上的臨時居所裏，他們所受的考驗更大，如果颶風重返的話他們不得不緊急疏散。但是，如果沒有颶風的擾亂，我對於今年夏天的汽油價格很樂觀，它應該不會飆升。”

今年，紐約油價平均水準為每桶66.76美元，較去年同期急升31%。近一段時期以來，受國際産油地區政治動蕩以伊朗核問題僵局持續等因素的影響，市場擔心石油供應出現緊張，推動國際油價徘徊于70美元左右的高點。

原油價格的高漲使得很多消費者將怨氣發在石油公司身上，指責過於貪婪的石油公司們正在無休止地追求利潤的最大化。面對這種指責，石油公司的高管們卻又把球踢到了全球能源競爭身上來。

殼牌石油總裁約翰·霍夫施塔特(John Hofmeister)表示：“如果我們不保持這樣的利潤率的話，我認為我們就無以為繼。”他還強調説，石油公司們正在更努力地進行相關的勘探工作。奧賴利則認為，石油公司的“利潤是處於中等水準的”，並沒有達到它們可以達到的高度，但是，如果原油價格下調，那麼對於石油等能源的需求將會增加，供應將會變得短缺。他説，在這一話題裏最關鍵的問題不是價格問題，解決之道在於增加供應。霍夫施塔特強調説：“我們是在全球基礎上展開能源競爭。”他還表示，他的公司正與白宮就諸如開闢更多的國內供應渠道等問題進行相當頻繁的探討。

對於國際油價的未來升勢，甚至一度有説法認為油價可望升上100美元大關，這給市場帶來了恐慌。

但仍有一些分析人士乃至一些石油公司的高管認為，國際原油價格不久會回復到一個比較正常的水準。英國石油行政總裁Lord Browne就預測，未來油價平均水準會急降至40美元。Lord Browne之所以如此樂觀，是因為他看到目前新的大型油田仍然陸續被發現，而且油田的生産成本仍然遠遠低於目前的國際油價。還有一個因素也可以支援這種樂觀看法，那就是很多石油企業近10年一直積極在石油生産國及石油消費國投資，這對於今後的石油供應來説算是一個長期的穩定因素。英國石油剛剛表示，計劃未來五年在天然氣及石油生産領域投入500億美元，拓展在俄羅斯、印尼、埃及等地區的生産能力。（記者 文雪梅）