與農村貧困人口逐年下降的趨勢相比，城市貧困問題反而表現出發展態勢。經濟學家們估算，以2004年為例，城鎮人口貧困發生率為6%至8%，高於同期農村

　　中國城市貧困人口到底有多少？這個問題暫時沒有一個明確的答案。

　　“關於北京城市貧困人口的數字，目前沒有做全方位的了解。”北京市“春風行動”辦公室張繼蘭告訴《第一財經日報》，目前“春風行動”覆蓋的範圍僅僅限于擁有北京市戶口的居民，並不包括外地來京的農民工及其他流動群體。

　　事實上，不只是北京，“迄今為止，並沒有國家權威部門制定城市貧困標準，開展專項的貧困狀況調查，並定期發佈城市貧困人口的統計數據。”在1月7日深圳綜合發展研究院組織召開的以城市貧困為主題的研討會上，中國經濟體制改革研究會會長高尚全如此表示。

　　3000萬？

　　當時參會的經濟學家們得出了一個共同結論：上個世紀90年代以前的城市貧困群體，主要是無勞動能力、無經濟來源、無法定贍養人和撫養人的“三無”人員，而新出現的城市貧困群體中，大部分人有工作能力並且願意工作，但沒有工作機會。

　　在他們看來，當前龐大的城市貧困群體主要包括：國有企業改革和調整導致失業的群體；資源枯竭型城市裏大量具有正常勞動能力的城市居民；退休較早、僅依賴退休金生活的老年人；流入城市、成為城市新貧困階層的大量農村人口。此外，社會保險、教育培訓、醫療保障等制度上的缺位與失效，也在隨時隨地製造和産生著新的城市貧困。

　　與農村貧困人口逐年下降的趨勢相比，城市貧困問題反而表現出發展態勢。經濟學家們估算，以2004年為例，城鎮人口貧困發生率為6%至8%，高於同期農村。

　　全國總工會按照各地頒布的最低生活保障標準，1999年對家庭每人平均收入水準低於當地標準的企業職工(含退休職工)家庭進行調查統計，得到的數據是1500萬人。2000年民政部根據各地的貧困線對全國城市貧困人口匯總統計的結果是1382萬人，同年國家統計局根據有關資料分析的數字卻是1170萬。

　　專家估算的城市貧困人口數字顯然要高出各個部委的數據。中國社科院社會學所社會政策研究中心研究員唐鈞認為，中國城市中貧困群體接近3000萬。

　　唐鈞的同事朱慶芳在《1999年社會藍皮書》中估算的中國城市貧困人口更多，應該在3100萬以上，佔當時城鎮人口的8%。

　　2000~2001年，在亞洲開發銀行的資助下，國務院發展研究中心發展戰略和區域經濟研究部就“中國城市貧困問題”進行了深入調研。他們發現，如果採用每人平均收入作為貧困指標，則全國城市貧困人口為1470萬人；但如換成每人平均支出指標，則貧困人口總數立即增至3710萬人。

　　“這意味著城鎮貧困具有很強的敏感性”，即按收入來説，大量城鎮人口在貧困線上下游移。參與報告執筆的李善同指出，當前有相當一部分非貧困城鎮居民由於收入較小幅度的下降，或在非食品方面的開支加大，如家中有人患病或孩子上學，其陷入貧困的可能性很大。

　　2300萬？

　　另外一部分專家則基於民政部發佈的低保情況統計認為，目前中國城市貧困人口數量在2300萬左右。

　　從1993年開始，全國所有的668個城市、1638個縣鎮都逐漸建立了最低生活保障制度。來自民政部的統計顯示，截至今年1月，全國城鎮居民最低生活保障人數達2243.4萬人，戶數是1007.5萬戶，這些“吃低保”的人在1月的平均支出水準為78元。

　　“實際上中國城市的貧困問題被嚴重低估了。”國務院發展研究中心在調研後指出，目前最低生活保障制度覆蓋面非常有限，符合條件的城市貧困人員中只有不到1/4的人員領取了救助費。另外，長期流動人口(在某一地方居住6個月以上)還被排除在外。同時，由於市級政府出於財政壓力的考慮，往往低估具有接受救助資格的城鎮貧困人口數量。

　　唐鈞表示，從2001年下半年起，中央財政加大了投入力度，在短短幾年時間裏，得到救助的貧困人口從2000年底的450萬人增加到目前的2200多萬人。不過，即使得到救助的貧困家庭收入水準也仍然很低，“只夠糊口”，他們都“期望能提高救助標準”。

　　城鎮貧困群體規模不斷擴大的另一重要原因是近幾年物價連續大幅上漲。國家統計局日前公佈的數據表明，今年1月份中國居民消費價格總水準在去年高價位的基礎上，同比上漲了1.9%。

　　“大多數城市都明文規定了最低生活保障線應雖物價上漲進行調整，但也有部分城市自制度建立幾年以來從未調整過。”唐鈞説。