江澤民同志在“七一”重要講話中指出：“科學技術是第一生産力，而且是先進生産力的集中體現和主要標誌。這一重要論述是對鄧小平同志關於“科學技術是第一生産力”理論的豐富和發展，具有重要的現實意義和深遠的歷史意義。那麼，為什麼説“科學技術是先進生産力的集中體現和主要標誌”呢？

    首先，一部經濟發展史，就是先進生産力替代、淘汰落後生産力的歷史，而決定這一進程的直接原因是科學技術的進步和發展。社會生産力是人們改造自然獲取物質生活資料的力量，由勞動者、勞動資料和勞動對象等基本要素構成。自有人類文明以來的社會生産都離不開科學技術的積極影響，尤其到了近代，自然科學成為比較系統的體系後，科學技術的進步和發展對社會生産逐漸起到革命性、決定性影響，成為先進生産力淘汰、替代落後生産力的最有力的杠桿。人類歷史上每次大的科技進步都極大地創新了勞動工具，改善或更新了勞動對象，提高了勞動力素質，也改變了生産力諸要素在生産中的地位和組合方式，從而導致勞動生産率的大幅度提高，給經濟和社會發展帶來極大的推動力。

    其次，用科學技術改造傳統産業，大幅度地優化我國産業結構，實現社會生産力的跨越式發展，將是我國先進生産力發揮作用的重要方式。縱觀世界各國的經濟發展史，可以看到一個具有普遍性的規律，那就是在工業化的進程中，先進生産力對落後生産力的替代，總是通過持續不斷的結構調整和升級來實現的。中國是一個發展中國家，工業化的任務尚未完成，又面臨實現資訊化的艱巨任務。黨中央提出，我們的戰略是，在完成工業化的過程中注意應用資訊技術改造傳統産業，以資訊化帶動工業化，發揮後發優勢，努力實現技術的跨越式發展。這表明黨和國家不僅重視資訊化的發展，而且正在積極探索一條用先進科技改造傳統産業，推動先進生産力發展的新路子。因此我們説，即便在傳統産業中科學技術也大有用武之地，也是先進生産力的集中體現和主要標誌。

    再次，科學技術已經成為推動當今時代社會生産力發展的決定性力量，而且未來的科技發展還將産生重大飛躍，科學技術必將成為國家綜合競爭力的核心要素。20世紀80年代以來，以微電子、電腦和網路技術為代表的資訊技術迅猛發展，不斷掀起新技術革命浪潮，成為經濟發展的第一推動力，在發達國家現代科技已經成為最活躍、最關鍵的生産力，資訊産業也已成為國民經濟的第一産業。許多科學技術還將取得超乎人們想像的重大突破，電腦技術的高度智慧化，生物科學中的基因工程，新材料科技中的奈米技術的任何一項重大突破和産業化的實施，都會帶來生産力的大發展、大飛躍。正因為如此，江澤民同志反覆強調，科學技術作為第一生産力，已經成為經濟發展和社會進步的最具革命性的推動力。要進行科技創新和科技體制創新，以科技創新帶動整個經濟的發展。可以説，江澤民同志的論述抓住了當代先進生産力發展的關鍵。

    《解放軍報》 2001年8月23日