江澤民同志在“七一”講話中對加強和改進黨的建設進行了一系列論述，講話中關於發揚求真務實、勇於創新的精神的論述，關於既要保持黨的先進性，同時也要不斷增強黨的階級基礎和擴大黨的群眾基礎的論述，關於掌握適應新形勢、新任務要求的領導藝術的論述，關於發展黨內民主和努力培育新的作風的論述，都體現了從社會主義初級階段的實際出發思考黨的建設的精神。

    我國正處在並將長期處在社會主義初級階段。這是我國現階段的基本國情，也是我國最大的實際。我們想問題，辦事情，都要從這個最大的實際出發。

    社會主義初級階段是一個動態性的不斷變化的社會。因此，我們要不斷加深對社會主義初級階段的認識。

    社會主義初級階段包括兩層含義：一是我國社會已經是社會主義社會；二是我國的社會主義還處在初級階段。這兩個層面的實際都在不斷發展變化。

    社會主義初級階段就是不發達階段。所謂不發達，首先是指經濟文化而言，同時也包括社會形態在內。按照“三步走”的發展戰略，到本世紀中葉，要實現第三步戰略目標，即達到中等發達國家水準，基本實現社會主義現代化。社會主義初級階段是一個經濟文化不斷發展、社會主義社會形態不斷變化和進步的過程。我們要善於聯繫國際大背景，適時地分析和把握社會主義初級階段不斷變化著的實際。

    經過20多年改革開放和現代化建設，我國經濟文化落後的狀況已經有了明顯的改變，每人平均GDP已達800美元，人民生活總體上已進入小康，人民的科學文化素質明顯提高。另一方面，改革開放以來，我國的社會狀況和社會結構也發生了很大變化。

    由於實行了以公有制為主體、多種所有制共同發展的方針，實行了以按勞分配為主、同生産要素分配相結合的分配製度，這樣，在我國社會中，就出現了所有制多樣化、分配形式多樣化、經濟利益多樣化、社會組織形式多樣化、就業方式多樣化、生活方式多樣化等。這些多樣化必然反映到社會階層構成的變化上來。

    江澤民在“七一”講話中説：“改革開放以來，我國的社會階層構成發生了新的變化，出現了民營科技企業的創業人員和技術人員、受聘于外資企業的管理技術人員、個體戶、私營企業主、仲介組織的從業人員、自由職業人員等社會階層。”他指出，這種變化還會繼續下去。這就是我國社會主義初級階段發展進程中出現的前所未有的重要新情況。這種新情況的出現是必然的，也是我國社會進步的表現。一切從社會主義初級階段的實際出發，就要正視並認真研究這樣一些新的實際。在正確認識、正確判斷的基礎上，採取相應的方針政策。

    一切從社會主義初級階段的實際出發，這當然包括黨的建設。

    黨的建設也應當從社會主義初級階段這個實際出發。對此，無論從邏輯上説，還是從實踐上説，都不應當有疑問。劉少奇在黨的七大作的關於修改黨章的報告（公開出版時取名《論黨》）中説：“黨的組織形式與工作方法，是依據黨所處的內外環境和黨的政治任務來決定的，必須具有一定限度的靈活性。如果環境變更，工作條件改變，黨提出了新的政治任務，那麼，黨的組織形式與工作方法，也必須有所改變，否則，舊的組織形式與工作方法，就要阻礙我們黨的工作內容的發展與政治任務的執行。”這裡所講的，是黨的建設的一條重要原理。

    我們黨是一個執政五十多年的大黨。現在，我們黨所處的內外環境，所承擔的歷史任務，以及黨的組織狀況，不但不同於黨的十一屆三中全會以前，也很不同於改革開放之初。放眼世界，我們面對經濟全球化加速發展，對外開放日益擴大，我國即將加入世貿組織（WTO）的形勢，面對科學技術日新月異、知識經濟撲面而來的形勢，從國內來説，市場經濟正在發展，社會發生了許多深刻變化，我們要在本世紀中葉實現“三步走”戰略的第三步目標，基本實現社會主義現代化。我們必須進一步解決提高黨的執政能力和領導水準、提高拒腐防變和抵禦風險能力這兩大歷史性課題。解決這兩大歷史性課題，不能從抽象的原則出發，而只能從我國社會主義初級階段的具體實際出發。（中共中央黨校教授　沈寶祥）

     《北京青年報》 2001年7月25日