１２月初，６只瀕危的鳴鶴在一架超輕型飛機的引導下，飛抵美國南部佛羅裏達州的一個野生動物棲息地，順利完成了歷時４８天，飛行距離近２０００公里的冬遷之旅。

    負責策劃實施這次鳴鶴遷徙活動的是一家名為“遷徙行動”的加拿大組織 該組織的研究人員希望通過這次探索性的嘗試，為人工餵養的鳴鶴回歸自然後的遷徙開闢一條通途，以最終達到保護這一瀕臨滅絕動物的目的。

    鳥兒不會往南飛

    鳴鶴是北美地區體形最大的鳥類，體高１５０釐米，翼展２１０釐米。它的羽毛呈白色，翼端黑色，腿黑色。鳴叫聲尖而宏亮，似軍號聲。鳴鶴在加拿大西北部沼澤地繁殖，每年移棲美國南部過冬。

    據記載，１８６０年，北美地區大約有１４００只鳴鶴。然而隨著沼澤地的消失，草地變成農田，加上人類的獵殺，鳴鶴的數量逐年減少。

    目前，在北美地區鳴鶴的數量約為４００只，其中三分之一生活在動物園和繁殖中心，這樣做的目的是為了使鳴鶴免遭滅絕之災。

    但人工餵養的鳴鶴面臨著另外一個問題———這些鳴鶴長大後，將被放回大自然，由於它們沒有經歷過遷徙，一旦重歸自然，這些鳥只會呆在寒冷的北方越冬，而這無異於坐以待斃。因此，如何培養這些鳴鶴的遷徙能力，為它們開闢出一條安全的遷徙路徑勢在必行。

    扮演鳥兒的媽媽

    １９９４年，加拿大雕塑師利申曼和攝影師達夫創辦了一個非營利組織“遷徙行動”，旨在幫助珍稀的鳥類進行遷徙。

    在過去幾年中，他們已先後組織了９次鳥類遷徙，其中包括加拿大鵝、北美野天鵝和沙丘鶴等。而幫助鳴鶴完成遷徙則是該組織的最高目標。為此，他們進行了精心的準備。

    利申曼他們的“遷徙行動”每次都靠超輕型飛機引導鳥類遷徙，貫穿其中的是“印刻作用”的原理。所謂“印刻作用”是一種行為模式。比如説，一個剛孵化出的小動物，會把它看到的第一個運動著的物體看作它的“母親”。如果它看到的是人，日後它就會發生追隨或依附於人的行為且難以改變。因此，在引導鳴鶴遷徙的過程中，研究人員儘量避免讓它們接觸到人類，給它們營造出一個純天然的氣氛，鳴鶴追隨和依附的是一架頗似大鳥的輕型飛機。

    這些參加遷徙的鳴鶴可算得上是一支“童子軍”，因為它們出生只有半年多的時間。實際上，在這些鳴鶴孵出前，工作人員就早已開始精心策劃它們未來的遷徙之旅。

    飼養員們在鳴鶴的蛋殼外不時地播放輕型飛機的嗡嗡聲，青蛙和蟋蟀的叫聲，以及成年鳴鶴的尖叫聲，對它們進行“胎教”。小傢夥們出世後，飼養人員從未讓它們聽到過人聲，看到過人的面容，所有的工作人員在餵養鳴鶴的過程中都裝扮成白色的大鳥。

    訓練鳥兒與人為敵

    “鳥人”們如此煞費苦心，是為了訓練鳴鶴“與人為敵”，見人就跑。因為人工餵養的鳴鶴如果過於親近人類，它們將無法重返大自然。

    在此方面，利申曼等人曾有過失敗的教訓。幾年前，他們在引導沙丘鶴遷徙途中，與人親近慣了的沙丘鶴有的飛進了學校，有的飛入球場，甚至有些鳥飛進了一所監獄。為了不重蹈覆轍，這一次所有的工作人員包括飛機駕駛員，都裝扮成大鳥的樣子，身上裹著白色的袍子，腦袋被帽子整個兒兜了起來。

    參加遷徙的小鳴鶴於今年１０月中旬離開美國北部靠近五大湖地帶的威斯康星州。由於途中多次遭遇惡劣天氣，有將近一半的時間鳥兒們都在地面待命。

    １２月３日，６只年幼的鳴鶴終於在破曉時分飛抵目的地。按照研究人員的設想，這些鳴鶴在佛羅裏達州度過冬季後，將在明年春天飛回北方的家。 （楊濱源）

    《新聞晨報》 2001年12月19日