青海省地處青藏高原東北部，是黃河、長江和瀾滄江的發源地，被譽為“中華水塔”。由於海拔高，氣候寒冷，自然環境惡劣，境內大部分地區林草植被稀疏，戈壁荒漠廣布，草原退化、沙化形勢嚴峻，水土流失嚴重，生態環境脆弱。

    1998年至2002年，國家安排青海省天然林資源保護工程中央財政資金3.35億元人民幣，這一項工程實施範圍涉及38個縣、市，總面積達到了39.13萬平方公里。截至2002年底，青海省已完成公益林建設9.47萬畝，封山育林224萬畝。

    在“三北防護林”建設上，中國政府五年共安排建設資金1.27億元人民幣，“三北防護林”四期工程涉及29個縣、市，總面積36.3萬平方公里，已完成人工造林面積232萬畝，封育林草面積510萬畝。

    與此同時，青海省的自然保護區面積也比1999年增加了15.58萬公里，目前全省的自然保護區面積達到20.6萬平方公里。目前，青海正以三江源自然保護區建設為核心，對18個核心區進行嚴格保護，在實驗區開展生態治理和保護，使三江源這一“中華水塔”為青海乃至中下游地區經濟社會可持續發展發揮良好的生態屏障作用。

    新華社2003年4月24日