日益加重的西北地區土地荒漠化，“罪魁禍首”是此地區水資源利用不當。中國工程院公佈的《西北地區水資源配置、生態環境建設和可持續發展戰略研究》認為，在內陸乾旱區，由於河流上中游用水過多，造成下流河湖乾涸，荒漠擴大。據介紹，近年來，凝結的羅布泊、臺特瑪湖，河西走廊石羊河下游的青土湖，黑河下流的東、西居延海以及疏勒河下游的哈拉諾爾等湖泊都先後乾涸。青海省的青海湖和柴達木盆地的達布遜等湖，水面也有不同程度的縮小。
研究報告指出，許多內陸河流的上中游大量引水灌溉，使下游水量減少甚至完全斷流。由於內陸河流的下游都處於極端乾旱區的沙漠中心，兩岸天然綠洲和向荒漠過渡的植被都需要依賴河流徑流所補給的地下水，河湖乾涸斷絕了地下水的補給，造成天然綠洲和向荒漠過渡的植被衰敗以至死亡。
另外，新疆古爾班通古特沙漠邊緣的奇臺縣、甘肅騰格裏沙漠邊緣的民勤縣，由於中游過量用水，在河流來水不足的情況下，大量超采地下水，使地下水位大幅度下降，不但造成植被衰亡，而且使大量土地沙化。
除上述原因外，報告認為草原牧區嚴重超載過牧、農牧交錯區的濫墾濫採、不合理的種植結構和耕作制度等，也是西北土地荒漠化的重要原因。（張景勇 ）
《人民日報海外版》 2003年04月08日
