據報道，早在1965年，美國國會就通過了“水資源規劃法”，並以此組建了由能源、農業、商業、住房、國防、內務、城建和運輸部部長以及環保局局長參加的國家水資源委員會。該委員會的職能是分析研究全國水資源及其變化趨勢，擬定水資源合理管理的原則與實施方法。1968年，美國進行了第一次全國水資源評價。當時是按照傳統的水需求進行的，即需水與國民經濟和人口的發展基本同步增長的原則，事實證明預測的結果與後來的實際出現了很大的差距。到上個世紀70年代，美國又進行了第二次水資源評價。第二次的指導思想和需水量預測發生了重大戰略轉變，突出了環境問題，政策的中心是強調節水和水的迴圈利用，其中特別突出了製造工業的迴圈用水政策，以減少污染廢水的排放。

    美國全國性強化節水行動基本是1980年之後開始實施，並取得了較好的效果。美國官方公佈的調查顯示：1980年到1995年的15年內，節水趨勢良好，全國總取水量減少9％以上，達到了預期的2000年節水目標；製造工業的取水量減少了約35％，但城市污水回用的發展速度比較緩慢。據統計，1995年全國城市污水處理廠共16400座，年處理污水量為566億立方米，再生回用水約14億立方米。業內人士認為，這期間美國城市污水回用發展緩慢的主要原因是集中貫徹國家環保局提出的“源頭削減污染量，遠勝於污水末端處理利用”的方針的結果。

    由於美國是高度發達的國家，美國城市用水中家庭用水和商業用水的比例較大，約佔城鎮總用水的70％以上。在家庭用水中，全國家庭平均花園用水佔其總用水的1/3，城鎮公共綠地用水比例也很大，乾旱地區城市綠地用水甚至佔50％。根據具體的國情，美國城鎮節水也以家庭和公共綠地用水以及室內衛生用水為重點。經過研究，美國有關部門將精力集中到了節水器具的研製和開發上。因為節水器具雖“不驚人”，但作用不小，既可減少用水量，也可同時減少污水處理量，起到了“節水減污”的作用。為此，安裝和更換室內節水器具是美國節水採取的主要措施。1988年馬薩諸塞州率先對新安裝的抽水馬桶一次沖水量做了限制，隨後，14個州也跟著倣行，其中許多州還要求更換節水型的淋浴頭和水龍頭。洛杉磯市採取了16種最佳節水管理措施，除提供資助改善工業和商業節水，改進水價結構等措施外，重點將50萬個舊式廁所馬桶更換為超低流量的節水型馬桶。另外，上個世紀80年代中期，美國一些缺水地區已開始了城鎮節水運動，不但對節水方案進行綜合分析，制定長期節水規劃、調整水價等，而且還採取嚴厲的法規措施。

    為了推動和規範城鎮供水企業採取節水措施降低需水量，1996年“美國安全飲用水法修正案”要求國家環保局為公共供水系統制定節水規劃指南，凡供水系統申請州飲用水週轉貸款基金者，必須報送符合該指南的設施規劃。1998年，美國環保局又頒布了城鎮公共用水的“節水規劃指南”，對不同規模公共供水系統提出了不同的最低限度的節水措施和規劃，並對供水企業制定了一系列的節水措施要求，如提供用戶改裝更換的成套節水器具，普遍安裝水錶，進行管網壓力控制，供水記帳，向用戶提供資訊和教育，進行用水審計，協助大用戶分析用水的費用和有效性，提高綠化灌溉用水效率，制定乾旱季節或緊急事故時的用水標準與法規等。（章曉）

    《市場報》2003年1月7日