據介紹，近年來，中國江河的防洪、抗災能力普遍提高，但中國綜合防災減災體系還不完善，洪澇和乾旱損失仍然較大。二十世紀九十年代，中國年平均洪澇災害損失高達一千兩百多億元人民幣，佔國家GDP的百分之二以上。同時，隨著人口增長、社會經濟發展，水資源短缺的形勢越來越嚴峻。乾旱、缺水對人民生活、經濟發展、生態的威脅越來越嚴重。初步測算，中國每年因缺水減少工業産值就達數千億元。

    鄂競平指出，由此可見，洪澇災害依然是中華民族的心腹之患，乾旱已逐漸成為經濟社會發展的制約因素。因此，必須清醒地認識到，經濟的可持續發展、社會的進步，特別是人與自然的和諧還面臨著巨大的挑戰和壓力。

    鄂競平表示，為全面建設小康社會提供保障，新時期治水思路的要點是：實現水資源的可持續利用，保障社會的可持續發展。為此，防汛抗旱工作要從傳統的控制洪水向洪水管理轉變，從單一的農業抗旱向城鄉生活生産、生態全面抗旱轉變，促進人與自然的和諧。實現上述轉變必須在加強水利工程建設的同時，加強各種預測預報，對水資源進行科學的調度。（阮煜琳)

    中新社2003年1月5日