新疆木壘哈薩克自治縣是波斑鴇生活棲息的主要地方。每年九、十月間，波斑鴇從這裡出發，經中國阿拉山口、塔城盆地到哈薩克等中亞國家，最終到達阿富汗、巴基斯坦南部和伊朗等國，在那裏渡過漫長的冬季。春天再按原路返回中國新疆的木壘。在木壘“娶妻生子，養育成人”。

    波斑鴇有沙黃色的羽毛，上面均勻地灑滿褐色斑點；整個身體與秋天的原野同色，只有頭上的飾羽黑白分明。波斑鴇永遠是沉默的，遠古的文獻中稱它們為“啞巴鳥”。它們相互間的交流只能靠眼睛。

    1994年，中國科學院生態與地理研究所的專家應邀參加昌吉州珍稀動物調查時，在木壘縣發現了它。當時，當地許多世居此地的牧民均不知道自己的周圍竟然還生長著這樣一種世界珍貴的鳥。專家們花費了幾個月時間，在幾次都要放棄的情況下，終於在一天，發現了波斑鴇，證實了波斑鴇在中國的生長繁殖。

    波斑鴇在全世界有三個亞種，分別為迦納利亞種、北非亞種和亞洲亞種。在中國，鴇類有三種：大鴇、小鴇和波斑鴇。而在過去對中國波斑鴇的記載很少，沒有人説得清它的生長生活情況。

    新疆發現波斑鴇的消息無疑讓世界吃了一驚。1997年春天，來自世界5個國家的20多位專家，開始在新疆木壘縣尋找波斑鴇。一個關注波斑鴇的高潮由此開始了。

    4月，正是波斑鴇戀愛的時節。一隻雄性的波斑鴇將頭上的羽毛、前胸的飾羽朝上微微翻起，停落一兩秒後，頭一縮，脖子變成了S形。之後，兩隻翅膀、尾巴朝後高高地翹起，從正面看，好似一個圓溜溜的大白球。這就是雄性波斑鴇吸引雌性波斑鴇注意的典型動作。

    築巢、孵化、撫育幼鳥，全由雌性波斑鴇承擔。一隻雌性波斑鴇可以一整天不吃不喝。23天后，小寶寶就出生了。它們喜歡吃荒漠上各種植物的嫩葉、小蟲，戈壁灘裏的沙狐、狐狸是它的大敵。

    專家們將衛星發射器用膠帶纏在波斑鴇的背部，用來監測它們的生長生活情況。發現波斑鴇的種群越來越少，生活越來越艱難。6年的考察發現，波斑鴇在新疆數量最多，達到2000多只。新疆是它們一個安靜的繁殖區域。波斑鴇最大的危險來自於越冬地。

    中亞國家有馴養獵隼的習性和傳統習俗，那裏的人們喜歡用波斑鴇來訓練獵隼。獵隼有個特點，用什麼動物訓練它就會捕捉什麼。波斑鴇在那裏成了獵隼捕捉的對象。專家們的觀察也表明，從新疆遷徙到中亞越冬地的波斑鴇返回率較低。

    專家們預計，按目前這種狀況，波斑鴇大約在10年以後，它那美麗的身姿就會從地球上永遠消失。

    波斑鴇不會用聲音訴説這一切，人類還不該為它吶喊幾聲嗎？

    專家們呼籲，應儘快建設波斑鴇自然保護區，呼籲沿路各國加大保護波斑鴇的力度，阻止波斑鴇消失的速度，為人類留下更多的野生動物。(王瑟)

     《光明日報》 2002年11月03日