從石河子市出發，迎著落日一路西行，驅車40多公里，為的是看一種草，一種在北方乾旱地區極常見的草———芨芨草。不過，這回要看的不是野生的芨芨草，而是人工種植的。

    古爾班通古特沙漠的南緣，過去曾是一個農場，後來由於嚴重的鹽鹼化，種不成莊稼了，只好廢棄。如今，在這片不毛之地上，人工種植了兩萬多畝芨芨草。跨過田梗，來到草叢中，一叢叢的芨芨草已有沒人深。

    “這草長得真高啊！”記者不由得發出驚嘆。“這還不算高，最高可以長到3米多呢！”陪同參觀的天宏紙業董事長李國民告訴記者。

    天宏紙業的前身是新疆生産建設兵團農八師的八一造紙廠。過去造紙用的原料主要是蘆葦，隨著濕地的減少，蘆葦資源日漸枯竭。為了尋找新的替代原料，天宏紙業的科技人員開始不斷嘗試。他們先是試著人工種植蘆葦，但是蘆葦對水的條件要求很高，試驗失敗了。後來，他們又試種了速生毛白楊，這種楊樹也很嬌氣，栽在好地裏才長得快長得好。

    “怎麼辦？”他們想到了耐旱植物芨芨草。這種草耐乾旱，耐鹽鹼，只是還沒有人工種植的先例。於是他們就先在花盆裏試種，長得只有頭髮絲那麼細，又移到大棚裏試種，後來在大田裏試種，再後來又在鹽鹼地裏、沙漠裏試種。經過五六年的寒來暑往，終於試驗成功了，如今已推廣了2萬多畝。試驗發現，用芨芨草的稈做出的紙漿比進口的闊葉松的紙漿還要好。

    天宏紙業的黨委書記王玉柱説，“芨芨草的稈是造紙的好原料，它的葉子還是牛羊的好飼料！芨芨草不僅耐乾旱耐鹽鹼，還有改良土壤的功效。”果然，田梗上泛出來白花花的鹽鹼，而長有芨芨草的地方，土地已呈現出黑褐色。監測表明，在鹽鹼地中種植芨芨草兩三年後，地裏的PH值和總鹽量會明顯降低，有機質含量會增高。

    最近，國家環保總局已作出批復，同意在新疆石河子市建設國家生態工業（造紙）示範園區。根據規劃，石河子市政府決定在全市推廣種植100萬畝芨芨草。五六年後將形成沿石河子墾區5公里寬、總計100萬畝的芨芨草帶，每畝芨芨草可産半噸稈，半噸葉，所産的50萬噸草稈可以生産23萬噸紙漿，相當於少砍伐100萬立方米的木材。而另外50萬噸芨芨草葉還可以養1萬頭肉牛、3萬頭奶牛和27萬隻羊。 （胡斌）

    《人民日報》 2002年08月14日