昨天晚上7點，記者如約將電話打到焦秀金老人的鄰居家。早已等在那裏的老人接到電話的第一句話就是：“你們揀到的烏龜背底部刻有我的名字嗎？它的背上應該有‘金石’、‘湖北石首’、‘七二’等字。”68歲的老人告訴記者，他一直居住在長江邊。自1947年揀到這只烏龜後，它已經12次被放生，而且12次自己找回家了，烏龜背上應該都是字。

    1947年，13歲的焦秀金在私塾的池塘邊揀到一隻小烏龜，貪玩的他將烏龜帶到課堂上，就用小刀在烏龜的底殼上刻下自己的名字時，先生發現還打了他的手板，讓他把烏龜放到不遠的長江裏。

    兩年後，刻有他名字的烏龜奇跡般地出現在他家附近。他興奮地逢人便説：“我的烏龜回家找我了！”周圍的鄰居紛紛趕來，也在烏龜的背上刻下自己的名字。為了使自己的名字明顯于別人，焦秀金重新雕刻了原來的字，然後把它放到長江裏的一座孤島上。

    沒想到，七八年後，這只烏龜又出現在他家附近。以後他曾多次放生，但奇怪的是，烏龜總能找回來，而且就像家庭的一員，不管吃好吃歹，始終也不離去。

    1972年6月，焦秀金下了狠心，把烏龜帶到黃鶴樓放生。多年來與烏龜結下的感情，使他含淚在龜背上刻下“七二”兩個字。

    一晃15年，1987年的一天，有人告訴焦秀金，一個餐廳的老闆在他家的附近發現了那只龜！他立即趕到那家餐廳，花了20元錢，把烏龜贖回家。烏龜長大了，足足3斤2兩！顏色也從青變得有些黃，從一個“少女”長成一個“少婦”——回家後下了五六隻蛋。他被感動了，拿出刀子，在烏龜背上刻下“金石”二字，寓意烏龜回家的艱難。

    烏龜回家的消息不脛而走，引來了各地媒體採訪。一位記者建議：“刻上‘湖北石首’吧，以後丟了好找。”從此，烏龜背上又多了“湖北石首”字樣。

    老人説，每次烏龜回家，他都要在烏龜的背上刻字，但都刻得比較淺，只要將烏龜背部刷洗乾淨，然後用粉筆塗抹，就能看到它的背上刻滿了字。

    見烏龜15年後還逆江而上找回家，老人決定不再放生。他和兒子專程到中國水生研究院學習養龜的技術，觀察烏龜的習性，知道烏龜愛吃田螺，他四處尋找田螺。他説：“那時，我最開心的事就是抱著烏龜玩。”

    1993年陰曆6月21日，是老人一生中最痛苦的日子———烏龜不見了。他不明白烏龜為什麼要走，但堅信烏龜還會回家的。可是，1998年的洪水將他的家夷為平地，他不得不搬離居住了幾十年的老屋。現在，老屋原址已經被堤壩攔在外面，他懷疑烏龜曾回來過，但找不到家了，只好順江而下。

    老人的長子焦中文説，昨天下午4點，石首宣傳部通知老人烏龜找到了，老人異常激動，早早地守在電話機旁。當記者問到他是否想見烏龜時，老人大聲重復：“我要見我的烏龜，它跟了我一輩子，就是借錢，我也要到上海接它回家。”老馬識途，烏龜也認家？上海海洋水族館副館長羅振鴻告訴記者，烏龜是有靈性的，關於烏龜回家的傳説很多，但烏龜是否真的認路回家，目前，從科學上還無法解釋。像焦秀金老人養的這只烏龜12次回家的事，他還是第一次聽説。

    焦秀金老人還告訴記者，他一共養過兩隻烏龜。另一隻是1948年養的，個子比第一隻大，分量也重一斤左右，曾經3次在放生後回過家，背上也刻有自己的名字和回家的年份。昨天晚上，記者發稿之前，收留烏龜的上海動物園園長熊成培表示，如果老人希望接回烏龜，可以還給他。

    《新聞晚報》 2002年5月16日