一群群野生獼猴在金鞭溪沿岸的叢林中覓食、嬉戲，它們向遊人扮著鬼臉，不時做出可愛又可笑的動作，似乎在告訴人們：張家界最美的季節已經到來。
儘管景區內尚有建築物在拆遷中，但２００２年春天的張家界已顯示出與往年不同的景致。記者在黃石寨和天子山保護區看到，這兩年被拆除的建築物原址上，已長出青草和杜鵑花樹。遊人只有通過舊的旅遊圖，才會知道這裡曾有過人造的街市。
越來越多的野生動物頻繁出沒于張家界的深山中。張家界正按照保護計劃，逐步恢復原始風貌。中國著名遺産學者謝凝高教授對此評價説：“雖然在對張家界的保護方面，當地政府曾走過彎路，但已經得到了及時的糾正。”
作為舉世聞名的風景區，張家界每年遊客量超過５００萬人次，旅遊設施面積曾達３６萬平方米，著名景點鑼鼓塌容納了一座“賓館城”，“世界最美的大峽谷”金鞭溪每天被迫接受１５００噸污水。
１９９８年９月，聯合國教科文組織官員對張家界進行考察時，認為景區出現城市化傾向。為此，自１９９９年８月，張家界市政府啟動了恢復核心景區原始風貌的工程。
這個耗資１０億元的工程以“搬遷建築物、保護生態林、治理污染源”為內容，修建一個污水處理廠，拆除２０ ６萬平方米人工建築，搬遷居民５４６戶１７９１人，拆除物總價值達２億元。
《南方日報》 2002年5月08日
