道家認為，祈年殿東南方空虛，需放置巨石以鎮風水，明嘉靖皇帝信道，於是命人放置鏤刻有山形紋圖的巨石七塊，名稱"七星石"。後清乾隆皇帝又命人增放一塊，象徵"北極星"。