老年人缺鋅會使身體功能出現諸多障礙，表現最明顯的就是常常感到味覺異常，吃東西不香，其原因除了舌頭上味蕾數目減少和牙齒缺損影響咀嚼外，鋅的缺乏也是重要原因。老年人常見的一些症狀如食欲不振，味覺減退，皮膚、黏膜的潰瘍不易癒合，其適應能力下降等都和缺鋅有一定關係，補鋅往往可使這些症狀得到改善。

怎樣才能糾正老年人缺鋅呢？如果發現老年人食欲明顯減退，在排除其他原因的情況下首先要測定發鋅和血鋅，以便確定是否因缺鋅而引起厭食，如果是缺鋅，老年人就要糾正偏食和挑食的習慣，多吃些含鋅的食物，預防老年人缺鋅的最好方法是食物多樣化，葷素搭配，注意平衡膳食，一般情況下，動物性食物含鋅量較高，較易被人體吸收利用。如牛肉，豬肉每千克含鋅高達20~60毫克，魚類和海産品的含鋅量也很高，特別是牡蠣，每千克含鋅量達100毫克以上，其含鋅量是普通食品的5倍以上；補鋅的最好辦法是多食用動物的眼睛和睪丸。水果一般含鋅較少。

此外，食物越精製，烹調過程越複雜，鋅的丟失就越嚴重，除了補充含鋅量較多的食品外，還可在醫生指導下口服含鋅藥物。對於那些有明顯缺鋅症狀，或是患有慢性病，或是手術後的老年人，則應當服用鋅製劑或含鋅的強化食品，但以小劑量、間歇服用為宜。

當然補鋅也要適量，不可把鋅當成營養藥長期服用，否則有害無益，因為體內鋅含量過高會減弱人體免疫鐵的吸收，使膽固醇代謝紊亂。（劉建霞）