洗澡已經成為一種藝術。這句話可能是對威廉皇帝名言“清潔的軀體才能培育純潔的心靈”的提升。

    ■幾種另類的沐浴方式

    浴室在整個中世紀曾是喜慶的場所，甚至有人把婚禮也安排在浴室舉行。某些浴室由於這類喜慶活動數目如此劇增而不得不規定只有有限的男女賓客可以陪同新婚夫婦。有一種沐浴習俗可以追溯到非基督教時代，它被稱作“五月浴”，即５月１日前夜，或者５月１日夜裏，或者夏至節前夜，或者耶蘇升天前夜洗浴。這時候洗浴意味著年輕活力和所有的感官享受。另一種洗浴方式是“靈魂沐浴”，是向窮人提供的免費洗浴。通常只在浴室創辦人的去世紀念日，這種浴室才向窮人免費開放。“靈魂浴室”名字的由來，是因為窮人們要在這一紀念日為死去的浴室創辦人的靈魂祈禱。

    ■早期上流社會女人們的洗浴習慣

    女人們到底把澡堂當成了什麼？藝術品。一會兒是固定的，一會兒是可以搬動的，而且用輕紗幔簾包圍著，裏面擺放著鑲銀鍍金的椅子和琳瑯滿目的金銀器……她們拿這些飾品來顯示自身的華貴，毫無節制地將它們在浴室裏展示，只為表現她們的富貴和鶴立雞群的高雅。

    ■禁止洗浴與消除狐臭

    宗教會議和宗教統治者于１５４５至１５６３年頒布宗教法令，禁止洗浴。當然禁止洗浴主要是針對男女同浴。負責遵守習俗規矩的警察，還干預人們在河裏游泳。以前人們在漂著人糞的河流裏游泳，絲毫不以為懼，反以為臟物漂過水仍可飲用。習俗警察干預的理由為，“男孩和女孩同在一河游泳會觸犯教規，並且可能導致受重罰”。

    由於衛生條件的限制，自然會産生各種疾病，比如狐臭。“為了消除腋下狐臭，最佳作法是用搓碎的幹玫瑰花葉揉搓腋下皮膚”，這是一位叫蒙戴克的科學家于１７２５年推薦的療法。

    ■愛洗澡的民族健康強壯

    啟蒙運動時期，亦即盧梭提出“回歸大自然”要求的１８世紀中葉，人們的思維開始逐漸改變。漸漸地，人們認為，以撲粉或者香水掩蓋身體異味，是亞裏士多德式的腐朽表現，應受到譴責。１７６０年，法蘭西王室沐浴伺從波特溫，修建兩艘塞納河沐浴船。塞納河水經過過濾裝置凈化後灌入浴缸。若干年後，法蘭克福的萊茵河上，德國人倣照巴黎模式製成並投入使用第一艘德式沐浴船。可能當時的進步人士已認識到：“所有潔身沐浴的民族，身體都比不洗澡沐浴的民族健康強壯。”

    ■昨天的歐洲曾霍亂猖撅

    １８３１年的８月，德國驕陽似火，酷暑炙人，就在這時候，霍亂流行病登陸德意志，瘟疫分別奪去柏林、維也納、漢堡１４２６、２１８８和９１０條人命；次年，視衛生為勁敵的瘟神席捲巴黎，１８４０２個巴黎人在死亡線上痛苦煎熬，最終，仁慈的上帝救不了他們，這一年霍亂奪走了３２０００條英國人的命。

    可能正是這樣的災難，使歐洲人開始真正覺醒到衛生潔具的重要性。

    《申江服務導報》2001年11月21日