“經濟艙綜合症”一詞最早出現在2000年10月。當時,一名28歲的英國婦女乘坐飛機從澳大利亞經過長達20多個小時的旅行後,一到倫敦機場便昏倒在地,2個小時後在英國醫院不治死亡。經檢查發現,這名婦女得了一種奇怪的病症,因為病症特殊,科學家將其命名為“經濟艙綜合症”,泛指乘客因乘坐飛機所造成的綜合病症。幾年來,經過各國科學家的深入研究,“經濟艙綜合症”的病因逐漸為人們所認識。南非科學家近期對該病的研究成果,有助於人們進一步揭開“經濟艙綜合症”的秘密。
“經濟艙綜合症”的學名為深度靜脈血栓症,是指長期空中飛行時,乘客靜脈內産生大量血栓,這些血栓流經身體內的一些重要器官時,造成血管堵塞,嚴重時可能危及生命。
2002年4月到5月間,南非金山大學的科學家花費300萬蘭特,歷時30天,對此間由南非約翰內斯堡飛往英國倫敦的899名乘客進行了追蹤研究,這項研究是迄今為止針對“經濟艙綜合症”所做的最大規模的研究工作。在此次研究中,接受調查的旅客被要求在登機前和飛機落地後分別接受血液檢查,隨後將血液樣品分別進行化驗和鑒定,以確定旅客經過長期旅行後血樣中融栓二聚體(D-Dimer)的變化情況。融栓二聚體是血液中的一種成分,它的主要作用是溶解體內出現的血栓,當體內血栓增加時,融栓二聚體的含量就會增加。因此融栓二聚體普遍被用來作為檢測血栓的一個重要指標。
2003年7月,南非金山大學公佈了關於“經濟艙綜合症”的最新研究成果,此項研究成果和以前的調查數據存在很大差距,也更正了以前對“經濟艙綜合症”的種種不正確認識,此項研究成果發表于南非最新一期《南非醫學雜誌》上。
不坐經濟艙也患病
從“經濟艙綜合症”的字面意義來判斷,經濟艙似乎是“經濟艙綜合症”的罪魁禍首,但此次研究成果的結論卻令專家大跌眼鏡。接受調查的899名乘客,719名乘坐經濟艙,180人乘坐商務艙。共有74名乘客體內出現融栓二聚體含量升高的現象,佔總人數的8%,這説明這些乘客體內血栓的濃度有所增加。在這74名乘客中,有22名來自商務艙,佔商務艙乘客的12%;其餘52名乘客來自經濟艙,佔乘客人數的7%。這項結果表明,通常人們印象中的“經濟艙綜合症”不只出現在經濟艙,商務艙甚至頭等艙也會導致“經濟艙綜合症”。
發病原因與遺傳有關
以往人們認為,“經濟艙綜合症”的誘因是飛機上活動空間狹小,乘客無法獲得足夠的活動空間,導致靜脈回流發生困難,引起血栓濃度增加。基於以上認識,專家告誡人們,乘坐飛機時要適當增加鍛鍊,多喝一些含果汁的飲料,這樣對預防“經濟艙綜合症”大有好處。有些專家還建議,乘客乘坐飛機時要帶一些阿斯匹林之類的藥物。當身體出現不適時,可以緩解症狀。然而此次研究結果卻完全否定了上述預防措施。
新的研究結果表明,“經濟艙綜合症”的發生與增加機上鍛鍊時間、多喝果汁飲料完全沒有相關關係,增加鍛鍊時間和進食果汁飲料並不能預防“經濟艙綜合症”的發生。另一方面,阿斯匹林只對動脈血栓有效,對靜脈血栓則不起作用,甚至會起反作用。基於此,有些專家甚至建議,在飛機上進行傷病治療時,儘量不要使用阿斯匹林,防止出現負面效果。
此項研究結果的數據表明,真正與“經濟艙綜合症”相關的因素是體內凝血因子突變,這個因素是由人體遺傳所決定的。此項研究結果還表明,白人和南非印度後裔更容易患“經濟艙綜合症”,而黑人患“經濟艙綜合症”的概率非常低。
此前的研究表明,大約有10%的乘客長時間乘坐飛機會引發“經濟艙綜合症”。而此次的研究結果卻大大出乎人們意料,在899名乘客中,10%的乘客體內出現融栓二聚體增高的現象,而真正出現“經濟艙綜合症”症狀的只有1%左右!這説明,“經濟艙綜合症”被人們大大誇大了,實際上只有極少數人因為體質的先天不足才能導致“經濟艙綜合症”。
“經濟艙綜合症”不可怕
此項研究是針對“經濟艙綜合症”最全面的一次研究,研究結果表明,“經濟艙綜合症”並沒有人們想像的那樣可怕,在正常情況下乘客是不會得此病的。對此,專家建議,正確的預防方法是首先到醫院確定自己的體質。對於那些有嚴重血栓史的乘客來説,在飛機起飛後適當注射抗凝血的藥物對預防“經濟艙綜合症”十分有效,而那些輕度血栓症的乘客,可以穿著治療靜脈曲張的專用襪子來預防。究竟採取什麼方法最好,最好還是聽取醫生的建議。 (本報駐南非記者 李彬 )
《科技日報》 2003年8月11日