美國著名的心理學家馬丁 加德納,原來是位醫生。他竭力反對把實情告訴癌症患者。他認為,在美國630萬死於癌症的病人中,80%的是被嚇死的,其餘才是真正病死的。
他曾做過一個著名實驗:讓一死囚躺在床上,告之將被執行死刑,然後用木片在他的手腕上劃一下,接著把預先準備好的一個水龍頭打開,讓它向床下的一個容器滴水,伴隨著由快到慢的滴水節奏,結果那個死囚昏了過去。1988年,他把實驗結果公佈出來時,雖遭到司法當局的起訴,但他用事實告訴了世人:精神才是生命的真正脊梁,一旦從精神上催垮一個人,那麼生命也就變形了。
現在,加德納是美國橫渡大西洋——3V俱樂部的心理教練。前不久,在他的指導下,一個叫伯來奧的人一舉成名,這位男子去年8月乘著獨木舟從法國的布勒斯特出發,橫跨大西洋和太平洋,歷時6個半月到達澳大利亞的布裏斯班,創造單人獨舟橫渡兩大洋的吉尼斯紀錄。有人懷疑,加德納是不是又在拿運動員做實驗。加德納反駁説:我從沒做過什麼實驗,我只是在證實精神的作用。從伯來奧的成功經歷,我可以向世人宣佈,從前橫渡大西洋的人之所以失敗或死亡,他們不是死於體力上的限制,而是死於精神上的崩潰,死於心理上的恐慌和絕望。加德納的話在網上公佈時,用的標題是:在這個世界上,人所處的絕境,在很多情況下,都不是生存的絕境,而是一種精神的絕境;只要你不在精神上垮下來,外界的一切都不能把你擊倒。
我相信看到這話的,不僅僅是我一個人,應該還有世界各地在艱難中、在貧困中正掙扎著的人。
《生活時報》2003年5月29日