美國著名的心理學家馬丁 加德納，原來是位醫生。他竭力反對把實情告訴癌症患者。他認為，在美國630萬死於癌症的病人中，80％的是被嚇死的，其餘才是真正病死的。
他曾做過一個著名實驗：讓一死囚躺在床上，告之將被執行死刑，然後用木片在他的手腕上劃一下，接著把預先準備好的一個水龍頭打開，讓它向床下的一個容器滴水，伴隨著由快到慢的滴水節奏，結果那個死囚昏了過去。1988年，他把實驗結果公佈出來時，雖遭到司法當局的起訴，但他用事實告訴了世人：精神才是生命的真正脊梁，一旦從精神上催垮一個人，那麼生命也就變形了。
現在，加德納是美國橫渡大西洋——3V俱樂部的心理教練。前不久，在他的指導下，一個叫伯來奧的人一舉成名，這位男子去年8月乘著獨木舟從法國的布勒斯特出發，橫跨大西洋和太平洋，歷時6個半月到達澳大利亞的布裏斯班，創造單人獨舟橫渡兩大洋的吉尼斯紀錄。有人懷疑，加德納是不是又在拿運動員做實驗。加德納反駁説：我從沒做過什麼實驗，我只是在證實精神的作用。從伯來奧的成功經歷，我可以向世人宣佈，從前橫渡大西洋的人之所以失敗或死亡，他們不是死於體力上的限制，而是死於精神上的崩潰，死於心理上的恐慌和絕望。加德納的話在網上公佈時，用的標題是：在這個世界上，人所處的絕境，在很多情況下，都不是生存的絕境，而是一種精神的絕境；只要你不在精神上垮下來，外界的一切都不能把你擊倒。
我相信看到這話的，不僅僅是我一個人，應該還有世界各地在艱難中、在貧困中正掙扎著的人。
《生活時報》2003年5月29日
