衛生福利及食物局局長楊永強十七日在記者會上表示，該名疑為源頭的患者入院時，只有發燒而無肺炎病徵，以至多位先後與他接觸的醫護人員相繼染病，令病毒迅速蔓延。

    他指出，當局會了解過去兩星期曾經探望該病人的親屬情況，不過他不允透露病人的背景及病況，只強調會與世界衛生組織緊密合作，並做好預防措施。

    楊永強説，新增的病例集中在威院，分別是；醫護人員個案增加了三宗至四十五宗；院內實習的十六名醫學院學生亦需接受觀察，其中十五人證實感染肺炎；另外接受觀察的二十三名曾到醫院探病的病人親友中，二十二人亦證實染病。至於東區尤德醫院，則增加了一宗個案至七宗。

    楊永強強調，來港旅遊仍然安全，與其他城市無異，而肺炎亦沒有在社區擴散的跡象。(鄭萍萍）

    中新社 2003年3月18日