一般認為，比足月嬰兒出生早八周或八周以上的早産兒會在尿中比正常嬰兒流失更多的鈉元素，因此給早産兒補充鹽份已成為醫院的常規做法。

    這份調查報告是由英國倫敦蓋伊醫院、國王醫院以及聖托馬斯醫院的醫生們完成的。他們對兩組早産兒進行了為期１３年的跟蹤調查。結果發現，那些在出生後補充鹽份的嬰兒，在智商測驗中的得分要比沒有補充鹽份的嬰兒高出１３％。此外，他們在記憶力和語言方面的測試也表現得更為出色。醫生們注意到，這些嬰兒只是在出生頭兩周裏補充了鹽份，隨著鈉元素流失現象的消失，這些嬰兒再也沒有補充過鹽份，但那時攝取的鈉元素卻對他們今後的身心發展奠定了很好的基礎。

    據參與這項研究的喬治海科克教授説，過去的研究只證實了補充鹽份對嬰兒的短期好處，而他們的研究則首次證實了補充鹽份對嬰兒發展的長期益處。根據這一研究結果，海科克醫生建議説，每個早産的嬰兒都應補充一定數量的鹽份，即使是那些不通過補充鹽份在當時也可以成長得很好的早産兒也應如此。

    新華社 2002-03-08