10月16日，親民黨主席宋楚瑜在新竹縣為“立委”候選人助選時大爆7月與陳水扁會面的內幕。他透露，當時陳水扁告訴他，民進黨經濟搞不下去了，希望他能出任“經發會副主委”；等“經發會”開完，宋楚瑜還可以調度指揮“行政院”各部門以及軍隊來配合落實“經發會”的決議，連“立法院”都可以聽他的。宋楚瑜當時回答説，這是世界性的大笑話，除非修“憲”，否則與體制不合。宋楚瑜的這番話，在台灣政壇激起軒然大波。

    “扁宋會”虛實難測

    自從宋楚瑜和陳水扁密會以來，相關的傳聞就不絕於耳。據了解，陳水扁和宋楚瑜7月18日的會面地點是陽明山“國安局”附近的一幢別墅。當時，陳水扁通過各種渠道邀約宋楚瑜，後來這個任務就落在了新光醫院副院長黃芳彥的身上。黃芳彥是陳水扁夫人吳淑珍的麻醉醫師，同時還是宋楚瑜夫人陳萬水的醫師，與親民黨副主席張昭雄的交情也不錯。據民進黨人士透露，這次會面的宗旨相當清楚，就是要遊説宋楚瑜出任“經發會副主委”；而親民黨則指出，宋楚瑜當時是想借機與陳水扁討論兩岸問題。

    以後關於“扁宋會”的內容，雙方的説法就更不一致了。8月23日，宋楚瑜透露，陳水扁曾邀他出任“經發會首席副主委”，並談及選後組“閣”問題，但被他所拒；而民進黨卻説，是宋楚瑜向陳水扁要官做。8月30日，陳水扁對邀宋組“閣”一事則表示，“我有健忘症，有些事情很快就忘了”。在“泛藍軍”三黨未能對選舉合作談出具體結論之際，扁、宋分別證實曾會面交換意見，引來外界一片質疑，甚至有人認為，宋楚瑜此舉根本就是不願與“泛藍軍”為伍。

    但現在，宋楚瑜卻反其道而行之，大爆“扁宋會”內幕，結果引來民進黨的強烈反彈。10月16日，民進黨秘書長吳乃仁表示，“這種話拿到菜市場去講，都沒有人相信”；“行政院秘書長”邱義仁則説，他聽到這個消息時都笑翻了，“這根本就是個笑話”。陳水扁17日則以一句“不相信的話，就不要問”含糊帶過。對此，親民黨方面反駁道，正因為連外界都認為這是瘋話，所以宋楚瑜才會當場拒絕。

    驚人之舉為選舉

    “扁宋會”因兩人各説各話而成為一個無人知曉的謎，而正因為它是一個謎，才可以拿來炒作。民進黨首先透露扁宋有密會，關鍵是為了加大“泛藍軍”三黨之間的猜忌，使其合作破裂。宋楚瑜在此時透露內幕，當然也是為了挽救親民黨低迷的選情。

    年底“立委”選舉關係著親民黨的發展壯大及宋楚瑜兩年後的政治走向，但是隨著選戰腳步的逼近，親民黨的選情卻日趨緊張。一是兵乏糧缺。去年“大選”後才成立的親民黨既缺乏有分量的地方實力派人物，又沒有國民黨那樣龐大的黨産，更不像民進黨有雄厚的行政資源做後盾，這使親民黨在台灣地方選舉中處於極為不利的地位；二是票源遭擠壓。宋楚瑜雖然在2000年3月的選舉中獲得466萬票，但主要是“泛藍軍”中的“反李登輝選票”，這些選票不僅受到新黨的嚴重擠壓，更要命的是，自國民黨撤銷李登輝黨籍後，親民黨中的“反李”選票紛紛回流國民黨，對親民黨的選情造成直接不利的影響；三是議題邊緣化。近日，李登輝不斷抨擊國民黨是“外來政權”，而國民黨則猛烈反擊李登輝是忘恩負義的政客，指出他四處大放“台獨”厥詞只會害死台灣。在這種情況下，親民黨難以通過選舉來大造聲勢，為轉移話題，吸引選民的目光，宋楚瑜不得不跳出來大爆“扁宋會”內幕。

    宋楚瑜的政治魅力使他成為陳水扁“可怕的對手”

    其實，陳水扁和宋楚瑜之間的爭鬥也不是一天兩天了。2000年選舉期間，宋楚瑜一人力拼兩黨，僅以30萬票的微弱差距落選。即使在敗選後，他的人氣指數仍高於陳水扁、連戰和李登輝。這其中的關鍵在於，宋楚瑜任台灣省長期間以其“勤政親民”的施政作風為自己累積了雄厚的民意基礎。

    宋楚瑜自1974年從美國返臺後，先後在國民黨黨政機關擔任要職，1993年出任台灣省主席，1994年更以400萬票當選台灣省第一任也是最後一任民選省長。在1993—1998年的5年中，他將台灣全省309個鄉、鎮、市走了4遍以上，全省每個角落，都留下了他的足跡。所到之處，凡發現有重大緊迫的問題，他都盡全力處理，如在一些偏遠地區安裝自來水、修橋、修路、鋪設下水道；解決供電不足、缺水等問題；積極治理水患等。不少民眾都説：“宋楚瑜疼惜我們，我們也要疼惜他，全力支援他。”

    宋楚瑜還是個工作狂，每天工作到深夜，即使在車上也不閒著，批閱公文、討論問題，必要時用行動電話及傳真機指揮部屬等。在他的領導下，“省府團隊”的工作效率特別高，不管哪出現風災、水災，他總是第一時間親臨現場，快速解決問題。除此之外，宋楚瑜施政不分黨派的作風也贏得了不少其他黨派官員的掌聲。相對於民進黨當局執政毫無章法、效率低下而言，宋楚瑜在省長任內的驕人政績的確讓台灣百姓懷念，他也因此成為陳水扁兩年後競選連任的頭號勁敵。

    《環球時報》 2001年10月23日