苯是一種無色有特殊芳香氣味的液體，具有易揮發、易燃、易爆炸的特點。所以室內裝飾中往往選用甲苯和二甲苯替代純苯作為各種膠油漆、塗料、防水材料的溶劑或稀釋劑。但是，甲苯和二甲苯都是有毒的物質。人在短時間內吸入高濃度的甲苯、二甲苯時，會導致中樞神經系統麻醉現象，輕者頭暈、頭痛、噁心、胸悶、乏力、意識模糊；嚴重者昏迷以至呼吸迴圈系統衰竭而死亡；如果長期接觸一定濃度的甲苯、二甲苯，則會引起慢性中毒。所以苯化合物已經被世界衛生組織確定為強烈致癌物質。

    室內空氣中的苯主要來自建築裝飾中大量使用的化工原材料。在夏季氣溫高、氣壓低、空氣濕度大的情況下，如果不注意室內空氣流通，苯中毒發生的概率將大大提高。

    中國室內裝飾協會室內環境監測中心提醒市民，在進行房屋裝修時，要注意裝飾材料、施工工藝、傢具油漆的選擇。裝修後不要立即遷入居住，經常開窗戶通風以保持室內空氣的凈化。對於裝飾裝修工人，更應切實加強其勞動保護工作。（薛岩）

     《京華時報》 2003年7月18日