現年52歲的瑪莉莎出身社會下層，樸實無華，和頂著“人類學者”頭銜的現任第一夫人胡絲卡多索，是完全不同的類型。

    2002年的大選，瑪莉莎表現的與丈夫前三次的總統競選大不相同。這一次，她從頭到尾始終陪伴在魯拉身旁，不管是在講臺上、辯論會或街頭拉票，時時可見她微笑地站立在一旁，並協助爭取女性選民的票。

    瑪莉莎除了始終是魯拉的賢內助外，在巴西工黨的發展史上，她也佔有不可磨滅的地位。1980年2月，瑪莉莎製作了工黨的第一面旗幟：紅布上繡一顆白色的星星。瑪莉莎回憶：“那時候，我正好有一塊存放很久的紅色義大利布料，我就在紅布的中心縫上了一顆白色的星星，讓它顯得更好看。”

    和魯拉結婚28年，瑪莉莎早已習慣了她的家成為談論政治、工會問題的場所，尤其每個週日的午餐時刻，家裏更是聚滿了工會、軍事或政黨人士。在80年代罷工頻繁發生時，很多工會領導人不是被政府拘禁就是被隔離，瑪莉莎常常組織這些人士的家屬發動抗議遊行。

    1980年，巴西工黨成立時，瑪莉莎的家也成了工黨的總部。那時，為了幫助籌集黨的經費，她與一些婦女就在自家中縫製繡有白色星星的紅色T恤變賣賺錢。伴隨著工黨的成長，瑪莉莎在自身形象上也做了一些改變。尤其為了這一次大選，她在服裝和髮型上都經過專人設計指導，顯現出迥然不同於以往的造型。

    對於將出任巴西未來的第一夫人，瑪莉莎説並沒有什麼不同，對她來説，“第一夫人”也是一項工作。瑪莉莎9歲就開始在教堂擔任助手，13歲起，在聖保羅衛星城市松柏納多巧克力公司擔任包裝員，直到21歲為止。

    魯拉和瑪莉莎都是失去伴侶的再婚者。瑪莉莎原先嫁給一位計程車司機，在她懷孕4個月時，丈夫卻死於非命。後來，她為了要領亡夫的撫恤金，到聖保羅松柏納多市冶金工會領證件時，認識了主辦業務的魯拉。經過7個月的交往後，他們就結婚了。魯拉和瑪莉莎共有4子，包括瑪莉莎與前夫的兒子馬科斯。在生活瑣事上，瑪莉莎説最討厭魯拉下廚房時到處弄得亂七八糟。(任意)

    《中國婦女報》 2002年11月6日