破裂的婚姻會給人的精神和肉體健康造成重大損害。有婚姻問題的人容易焦慮煩躁，患抑鬱症和血壓高等疾病。美國2000年人口普查表明，新婚的夫妻中有將近一半(43%)會離婚。對離婚這件事，每個人直接或間接，或多或少都有些經驗。離婚對社會和家庭的影響是一個被深入廣泛研究的社會學課題。但是，長期以來醫學界卻對這一具有深遠健康影響的現象並沒有很多研究，更談不上有任何預防的措施。

    經過近20年的努力，研究人員積累了大量數據。新的研究結果幫助科學家開始歸納總結保持一個婚姻持久或導致一個婚姻破裂的因素。美國聖路易的華盛頓大學心理學教授約翰高特曼是離婚預測研究領域裏的鼻祖。他領導的研究小組多年以來為上千對夫妻錄過像。高特曼教授把所有錄下來的面部表情、形體語言和夫妻之間的評論，都按積極和消極分了類。經過計算，高特曼小組得出結論，對一個牢固的婚姻而言，夫妻之間的交流溝通中積極成分至少是消極成分的5倍。隨著積極消極的比例下降，離婚的風險則隨之增加。

    在現實生活中，沒有人能計算出積極消極的比例。重要的是如果有一句話講錯了，一件事做錯了，往往要用十句甜言蜜語和十件禮物來彌補和抵消造成的消極影響。研究結果表明有四個因素是對婚姻威脅最大的消極因素。這四個因素是：輕蔑藐視，吹毛求疵，狡辯否認，充耳不聞。另一個十分重要但最容易被忽視的因素則是面部表情。

    有兩個時間段是婚姻的關卡。第一個時期是婚後的7年，一半左右的離婚發生在結婚後的7年內。第二個關鍵時間段是第一個孩子長到14歲左右。研究結果顯示這段時間通常是夫妻對婚姻生活滿意程度最低的時候。

    婚姻關係研究的另一個課題是理解不同性別對婚姻的不同認識和理解。前幾年，一本暢銷書《男人來自火星，女人來自金星》試圖通過強調兩性的不同之處，從而幫助兩性的相互了解。高特曼教授認為，過於強調或看重兩性的不同之處而輕視或忽略了兩性的共同之處是不穩定婚姻的特徵之一。高特曼教授指出，兩人結合不是為了克服困難或解決矛盾的；兩個人結婚更重要的是出自友情和好感。不幸的是，所有婚姻調解人的注意力幾乎都放在“你們倆之間有什麼問題”，而很少有人問是什麼因素使你們兩個人最初走到一起來的。高特曼教授説，“友情對男女雙方都十分重要，但是又是最容易被忽視的因素。在所有我們研究的成功的婚姻中，雙方幾乎不約而同地強調友情在他們關係中的重要性，而性愛和性生活僅僅是雙方友情的延伸”。高特曼教授的統計結果表明，對男方來説，對女方的激情、浪漫和性慾有70%出自友情。對女方來説，這個百分比更高。

    培養友情的一個有效方法之一是培育一張詳盡的“愛圖”。“愛圖”是高特曼教授用來形容男女雙方保存對方資訊的方法。“愛圖”裏包括一切有關對方的資訊，例如對方的夢、幻想或願望，對方的焦慮和恐懼等，“愛圖”的功能是在兩性關係中保持和維繫這個關係的活力和更新。高特曼教授指出，只有當兩人的關係是真實由衷的，只有當兩人一見面就發出會心燦爛的笑容，送花、買巧克力之類的小手腕才見效，否則是得不償失。

    培養友情的另一個方面是雙方在決策過程中的位置。研究表明，在所有的有問題的婚姻中，女方對丈夫的影響力幾乎不存在。反過來説，男方對妻子的影響力也很小。男人更是靠權威和霸道來實行自己的決定的，而不是靠影響和説服來生活的。

    美國心理學會最近建議開設和定義一個全新的精神病病症。這個病症的名字可能叫做“關係性失調症”。關係性失調症可以診斷一個在其他方面完全健康的人在某些關係中是有病的。目前為止，“某些關係”還僅僅限于家庭關係。如果這一新病症獲得廣泛認可，經常吵架的夫妻、經常鬧彆扭的孩子與父母就有可能被診斷為患有“關係性失調症”並獲得包括用藥在內的治療。

    普林斯頓大學一位研究幸福感覺的教授的研究表明，有兩件事是使人産生幸福感的最重要和最普遍的因素。第一個因素是一個成功的婚姻；第二個因素是為他人做自己想做的事情。順便説一句，這個教授的另一個發現是女人普遍比男人更有幸福感。(樂粵)

    中華女性網 2002年10月16日